黛玉脸色微微一红，似乎感觉到什么，只是笑笑不说话，装作专心观棋。
探春突然想到，方才在梦坡斋书屋，父亲贾政说的那些话，不自觉看了贾琮一眼。
心中思绪翻腾，出阁有什么好的，哪里有现在喜乐自在……
贾琮问道：“妹妹去了东路院，老爷这几日可好。”
探春笑道：“老爷都好，最近不少人上门拜访，想找老爷说情斡旋，我和老爷说了些闲话，老爷觉得我有理，除此之外，并无他事。”
贾琮笑着斟了一杯暖茶，递给探春说道：“妹妹辛苦了，喝杯茶润润嗓子。”
探春接了茶杯，神情一怔，心中便已明白，姊妹之间都是无话不谈，自己去了两天一夜，有人必定已说了原因。
黛玉笑道：“三哥哥这是犒劳你呢。”
探春甜甜一笑，抿了一口茶水，说道：“谢谢三哥哥。”
贾琮笑道：“妹妹说反了，我谢谢三妹妹才是。”
迎春微微一笑，纤指捻棋，轻轻落下一子，棋声清脆，似有回音袅袅……
……
神京，庆逾坊，夏府。
五月下旬，午后时分，炎热沉闷。
绣楼闺阁之前，梧桐树枝繁叶茂，耀眼阳光，将片片绿叶映照，翠绿通透，脉络毕现，透着异样张扬的生命力。
树枝之间，传出响亮的蝉鸣，透着压抑的单调和躁动。
夏姑娘独自在闺房中来回走动，形容清减，神情烦躁，秀眉微挑，似乎在等待什么，丫鬟宝蟾不知去了哪里。
她穿一身粉白薄缎对襟褙子，绣着精美双色芙蓉花枝，异常精致华丽，更衬得身姿修长，腰如扶柳，浓纤合度，风姿娇媚。
自那日从宝玉寿宴返回，因王夫人提亲之事，夏姑娘和母亲吵翻几次，便形同禁足内院，已许久没有出门。
她心中思慕炙热，不得宣泄，就让丫鬟宝蟾打听外头动静。
得知贾琮竟中了头名会元，心中欣喜如狂，愈发情欲深陷，不愿自拔。
她恐慌抗拒贾家提亲，又知登堂入室之机，一旦错过，思慕之人，天涯永隔，生死难见，一腔情欲，立成泡影。
她见过贾琮这等风姿才俊，再让她委身宝玉这没刚气的货色，同床共枕，厮守一生，想起便觉恶心作呕。
这些日子，香榻春梦，情糜身软，幻海虚空，爱怨纠结，辗转反侧，难以自己……
她也曾银牙咬碎，想要以身饲情，终究血勇未足，难以下得狠心。
好在这段时间夏太太去了通州料理生意，一时也无人强逼姻缘，让夏姑娘得以喘息之机，过得一日算一日。