诸般原因纠结，才让葛贽成陷入僵局，之后杜衡鑫突然遇刺……。
所有一切的背后，似乎有双看不见的巨手，在掌控着其中节奏和走向。
在这样难测的境况下，葛贽成一败涂地，丢官罢职，输的一点都不意外。
如今甄老太妃已故去，甄家已失去最大的靠山，旧事被重新翻起，充斥着一股居心叵测的味道。
贾琮突然想起如今身在城郊皇陵，为甄老太妃守制半年的甄芳青，心里生出担忧……
……
嘉昭十四年，除夕，日落时分。
神京城北郊外，洪宣帝陵。
在帝陵西边，有几座供守陵皇族居住的别苑。
除夕之日，即便有守灵的皇族子弟，也都各自返回府中守岁。
只有一座别苑还灯火通明，别苑的院门处停着两辆马车，不少奴仆正在搬运东西，进进出出。
别苑正房中间，一个精美的福禄寿祥云泰蓝镂空熏笼，闪烁着火红的微光，熏笼里上等银霜炭混了苏合柏香，散逸出馨香温热的气息。
甄芳青虽从小在宫中教养长大，但最近五年都在金陵，已习惯南方温和天气，再次乍临神京严寒，也有些不受用。
房中虽熏笼滚热，她还是捂得上下严实，俏脸雪白晶莹，妙目澄澈如水，风姿卓绝，清艳动人。
上身穿银蓝底工绣团花褙子，外面罩一件无袖黑狐裘长袄，头上带着玄色狐裘昭君套，左手上抱着个铜光闪动的手炉。
此时，她左手搂着手炉取暖，右手翻看金陵寄来近两月的生意账本。
丫鬟蓓儿笑着进来，说道：“三姑娘，荣国府琮三爷送了两车年礼过来，如今外头小厮正搬运。
有上等的胭脂米、碧梗米各五十石、熊掌五对、獐鹿孢羊等活物十只，河鲜海货二百斤，三百斤上等的银霜炭。
还有其他一些稀罕东西……。
这些东西用上一个冬天都是不尽的，琮三爷对姑娘还挺体贴，担心你一个人过冬，这些细巧事情都帮你算计好了。
姑娘安置的年礼，刚过晌午，刘大娘就打发人送到伯爵府了。”
甄芳青合拢手上的账本，微笑说道：“玉章送的东西，你各式挑一些，让厨房烧些南方菜式，等会你和大娘一起陪我守岁。”
两人正说话，刘显家的进来道：“姑娘，我们当家的从金陵捎来书信，是让家丁快马急送来的。”
甄芳青听了这话微微一惊，她因甄老太妃丧事，客居神京守制，家中生意都交给刘显代理。
她知刘显处事谨慎小心，懂轻重缓急，如今正是除夕年关，他会让家丁快马送信，必定是金陵出了什么变故。