天河市上空，那艘断成两截、还在燃烧的饕餮旗舰残骸，拖着长长的黑烟，如同被砍倒的巨人，最终重重砸在城市远郊的山峦和荒野之中，引发了二次爆炸和持续的山火。城市内部的零星战斗，随着旗舰的毁灭和指挥系统的崩溃，也迅速平息。残余的饕餮士兵要么被神州军队清剿，要么仓皇逃离了城区。
那个金色的巨人，秦朔，在确认现场不再有值得他出手的“异形”威胁后，甚至没有多看脚下这片被他亲手从毁灭边缘拉回来的城市一眼，便化作一道金色的流光，消失在天际线。他没有与任何人交流，没有接受任何形式的感谢或询问。
留下的，是满城的疮痍，劫后余生、惊魂未定的人们，以及全球各地通过各种渠道目睹或听闻了这场战斗后，陷入巨大震撼和复杂情绪中的各方势力。
……
巨峡号，指挥中心。
长时间的沉默终于被杜卡奥一声复杂的叹息打破。他揉了揉眉心，感觉前所未有的疲惫，不是身体上的，而是精神上的。
“怜风，伤亡和损失统计出来了吗？”他的声音有些沙哑。
“初步统计已经出来了，将军。”怜风看着手中的数据板，语气沉重，“我军第八集团军伤亡惨重，具体数字还在核实。天河市平民伤亡……巨大，主要是前期饕餮无差别攻击和建筑坍塌造成的，幸亏……幸亏凶潮被挡下了，否则……”她没有说下去，但意思所有人都明白。
“城市基础设施损毁超过百分之六十，重建工作需要投入难以想象的人力物力。”
杜卡奥点了点头，目光投向屏幕上定格的、秦朔手持盾牌硬撼凶潮的画面。
“你们……怎么看？”他问的是指挥中心里的高级参谋们，也包括刚刚取消出击、此刻心情各异地站在一旁的雄兵连战士们。
一个老参谋推了推眼镜，语气带着难以置信：“难以置信……单兵力量达到这种程度，已经彻底颠覆了现代战争的概念。他一个人，就相当于一支无敌的舰队。”
另一个参谋接口，忧心忡忡：“问题是，我们完全不了解他。他的力量来源、他的动机、他的底线……今天他能为了对付饕餮保护天河市，明天如果他觉得我们也是‘异端’，或者我们的某个行为触怒了他，那……”
这话说到了所有人的心坎里。秦朔展现出的力量是守护，但那种绝对冰冷、视非人存在皆为草芥的理念，却让人不寒而栗。
葛小伦忍不住开口：“首长……他，他好像说过，只要我们不变成‘异端’，他就不会对我们动手……吧？”他自己说得都没什么底气。
刘闯咂咂嘴：“反正俺觉得，这大哥是真牛逼！管他呢，他现在揍的是外星人，那就是咱们这边的！”
蔷薇冷冷地瞥了刘闯一眼：“头脑简单。他的‘这边’只是暂时的，他的标准由他自己定。如果我们达不到他的标准，或者他改变了标准呢？”
赵信挠了挠头：“那咋整？打又打不过，说又说不动……”
孙悟空抱着金箍棒，哼了一声：“有啥好怕的？他强归他强，俺老孙也不是吃素的！再说了，只要咱们自己够强，管他什么牛鬼蛇神，来了照样一棒子撂倒！”
杜卡奥摆了摆手，制止了众人的讨论：“好了。秦朔的问题，暂时搁置。当务之急，是救灾和重建天河市，以及……防备饕餮主力的报复。他们损失了一支先锋舰队，绝不会善罢甘休。”
他看向雄兵连众人，语气严肃：“你们也看到了，真正的星际战争是什么样子。敌人不会给你们慢慢成长的时间。抓紧每一分每一秒，变强！否则，下一次，你们可能连站在战场边缘观战的资格都没有！”