培养槽中的黑色怪物缓缓睁开眼睛，猩红的瞳孔盯着闯入者。
“这东西还活着？”鸣人后退半步。
佐助的轮回眼捕捉到更多细节。培养槽底部连接着数十根粗大的管道，每根管道都在向怪物体内输送什么。
“不只是活着。”佐助指向大厅深处，“那些管道的另一端…”
众人顺着他的视线看去，瞬间倒吸一口凉气。
大厅尽头的阴影中，密密麻麻排列着上百个小型培养槽。每个槽里都泡着一个人，身上插满导管，脸色惨白，生死不明。
“那些是…”香燐捂住嘴巴。
雪女走近其中一个培养槽，擦去表面的雾气。槽内是一个年轻的男性忍者，额头护额上刻着云隐村的标志。
“云隐的上忍，三个月前执行任务时失踪。”雪女的声音很冷，“雷影还为他举办过追悼会。”
鸣人冲到另一个培养槽前。里面是个砂隐的女忍者，肚子上有明显的手术疤痕。
“他们在抽取这些人的查克拉，用来培养那个怪物。”佐助握紧草薙剑。
香燐的感知能力全面展开，脸色越来越难看。
“一百二十三个培养槽，只有十七个还有生命迹象。其他的…”她说不下去了。
鸣人的拳头握得咯咯作响。九尾的查克拉不受控制地外泄，在他身后凝聚成狐狸的虚影。
“这些混蛋…”
“鸣人，冷静。”佐助按住他的肩膀。
“怎么冷静？”鸣人转过头，眼中闪烁着泪光，“这些人本该活着，本该回到家人身边，却被当成实验材料榨干了一切！”
他指向那些空荡荡的培养槽。
“你知道那意味着什么吗？一百多条人命！有人的父亲，有人的母亲，有人的孩子！”
雪女沉默地走向大厅角落。那里堆放着大量“废料”——被抽干查克拉后丢弃的尸体。
她翻开最上面一具尸体的衣领，露出木叶暗部的纹身。
“木叶的。”
又翻开第二具。
“雾隐的。”
第三具。
“岩隐的。”
每一具尸体都干瘪得不成人形，脸上凝固着痛苦的表情。
佐助走过去，轮回眼扫描着尸体。
“他们死前经历了极度的痛苦。查克拉被强行抽取时，灵魂也会受到撕裂般的折磨。”
香燐蹲下身，颤抖着伸手触碰一具尸体的手臂。
“这个人…我认识。”她的声音哽咽，“草隐村的医疗忍者，五年前来雨隐村交流时教过我感知术。他失踪后，草隐村说是叛逃了…”
鸣人闭上眼睛，深呼吸。
再睁开时，眼中的泪水消失了，取而代之的是纯粹的愤怒。
“我要毁了这里。”他一字一句地说，“把这个地狱彻底毁掉。”
“先救人。”雪女指向那些还有生命迹象的培养槽，“他们撑不了多久了。”
四人分头行动。鸣人用螺旋丸打碎培养槽，佐助用草薙剑切断导管，雪女用冰遁稳定伤者的生命体征，香燐则负责检查每个人的状态。
第一个被救出的是岩隐村的爆破专家，昏迷不醒。
第二个是雾隐的忍刀使用者，瞳孔涣散。
第三个是…
“等等。”香燐盯着眼前的培养槽，“这个人的查克拉波动很奇怪。”
槽内是个年轻女性，一头金色短发，身材高挑。最引人注目的是她背后的纹身——一只燃烧的双尾猫。
“二尾人柱力？”鸣人疑惑，“可是二尾不是在云隐村吗？”