张紞叹了口气，深知皇帝陛下所言句句属实，那些文官儒臣前倨后恭的丑态，他亲眼所见，无从辩驳。
可身为吏部尚书，他又不得不为朝中百官斡旋，为这些逐利的文臣，披上一层体面的遮羞布。
张紞深吸一口气，硬着头皮躬身奏道：“陛下明鉴，老臣斗胆，为诸位大人略作辩解。此前诸臣不愿赴任，并非推诿懈怠，实是对南洋之地不甚了解，误以为那里瘴气弥漫、蛮夷横行，乃是苦寒绝地，心中存有顾虑，并非有意抗旨。”
张紞言辞恳切，算是绞尽脑汁地圆场：“如今镇国公大破吕宋，缴获珍宝无数，开辟海疆万里，让朝野上下看清了南洋的富庶与广袤。诸臣得知真相，皆是心怀愧疚，深悔此前目光短浅，故而争相请缨，愿远赴海外，宣示大明王化，镇守新附疆土，弥补此前的过失，此皆忠君体国、慕义效命之心啊。”
这番话，连张紞自己都觉得苍白又心虚。
他执掌吏部半生，阅人无数，什么忠奸清浊、表里不一，他看得比谁都透。此刻嘴里说出的这些冠冕堂皇之语，落在自己耳中，都觉得刺耳。
什么忠君体国，什么慕义效命，什么幡然醒悟、知耻后勇——全是给朝堂文官披上去的一层薄纱遮羞布。
真缘由是什么，他比谁都清楚。
不过是为了吕宋遍地的黄金白银，为了南洋唾手可得的香料奇珍，为了那里没人争抢的良田沃土，为了海外独一份、无人能制的肥缺厚利。
说穿了，不过是趋利避害四个字。
前几日见无利可图，便把古训礼教搬出来，一个个清高得不食人间烟火；
如今见有利可图，便把圣贤书丢在一边，争先恐后，唯恐落于人后。
人心之现实，世态之炎凉，在这几日里展现得淋漓尽致。
张紞心中一片清明，却半点也不能戳破。
他是吏部尚书，是天下文官之首，他不能拆自己人的台，不能把满朝文臣的脸面踩在脚下。
即便明知这些人是冲着富贵去的，他也得给他们裹上一层体面，给陛下一个台阶，给朝廷一个说得过去的交代。
这是朝堂的体面，是文官集团最后的遮羞布，也是他这个天官，身在其位、不得不为的无奈周旋。
他只能硬着头皮，把这谎圆下去，把这场戏唱下去。
朱标看着张紞涨得通红的老脸，看着他局促不安、极力圆场的模样，心中早已了然，嘴角的戏谑渐渐散去，取而代之的是一片清明。
他何尝不知道这些文臣心里打的是什么算盘？
所谓的顾虑、所谓的愧疚、所谓的幡然醒悟，全是台面上的漂亮话。
真正敲碎他们所有固执、逼得他们撕下伪装的，只有一样东西——
龙江码头上，那四千万两白花花、沉甸甸、晃得人睁不开眼的银子。
是真金白银砸醒了他们心底的贪念，
是南洋肥缺点亮了他们眼里的野心，
是吕宋那片流金淌银的土地，让他们把昔日的清高、古训、华夷之辨，统统丢到了九霄云外。
嘴上喊着忠君体国、宣示王化，
心里装的却是黄金、香料、良田、厚利。
那一层忠君体国的皮，不过是裹在赤裸裸利益之外的遮羞布，轻轻一扯，便露出底下趋利避害的本来面目。
可朱标，偏偏就懒得戳破，更不屑于追究。
帝王治国，从来不是揪着人心善恶不放，
而是借势、驭势、用势。
苛责人心易，驱动人心难。
他与镇国公李骜，从一开始就定下了铁一般的方略：开拓南洋、经略海疆，不靠空口劝说，不靠严刑峻法，不靠道德绑架，只靠实实在在的利益驱动。
中原百姓守着一亩三分地，只求安稳；
文官儒臣抱着华夷之辨，固守旧念。