翌日天朗气清，草原上的晨风带着几分微凉，却挡不住天地间的勃勃生机。李骜在徐允恭的陪同下，率领锦衣卫缇骑朝着岭北行省的中枢之地——和林进发。
沿途官道平整宽阔，两侧是一望无际的草原，远处不时能看到成群的牛羊悠闲觅食，牧民们骑着骏马穿梭其间，脸上带着安定富足的笑容。
行至半途，视野渐渐开阔，原本苍茫的草原上，竟出现了大片开垦耕种的农田，如同绿色的锦缎铺展在大地上。
田埂纵横交错，划分出整齐的地块，田里的麦苗长势喜人，绿油油的一片，随风泛起层层涟漪；几处田垄旁，还挖有灌溉水渠，清澈的河水顺着渠道缓缓流淌，滋养着干涸的土地。
三三两两的农夫正弯腰劳作，有的除草，有的施肥，还有孩童在田边嬉戏，一派男耕女织、安居乐业的景象。
“妹夫，你看这和林周边的农田，都是这些年将士与子民一同开垦出来的。”徐允恭指着眼前的田园风光，语气中满是自豪，“刚拿下岭北时，和林破败不堪，周边荒无人烟。我与卓敬、练子宁商议后，便组织驻军将士与迁徙而来的百姓，开垦荒地、兴修水利，如今已有良田数万亩，不仅能自给自足，还能向朝廷上缴粮草。”
李骜看着这生机勃勃的农田，心中感慨万千。
谁能想到，昔日战乱频发、荒无人烟的北疆之地，如今竟能变成这般五谷丰登的粮仓。
这背后，是无数大明军民的辛勤付出，更是卓敬、练子宁等人治理有方的见证。
随着距离和林越来越近，沿途的人烟也愈发稠密。
道路两旁渐渐出现了散落的村落，土坯房整齐排列，屋顶上炊烟袅袅，空气中弥漫着饭菜的香气。
村口的空地上，几位老人正坐在树下闲聊，孩童们追逐打闹，偶尔有商旅队伍路过，车马络绎不绝，一派安宁祥和的景象。
不多时，和林城的轮廓便出现在视野之中。
这座昔年大蒙古帝国的都城，十三世纪的世界中心，如今已褪去了草原帝国的粗犷，多了几分中原城池的规整与繁华。
高大的城墙由砖石砌成，巍峨耸立，城头上旌旗飘扬，士兵们严阵以待，眼神锐利如鹰，守护着这座北疆重镇。
当李骜一行人马抵达城外时，远远便看到一群身着官服的人正伫立在城门外侧，为首的两人正是岭北布政使卓敬与按察使练子宁。
二人皆是一身青色官袍，面容肃整，看到李骜的身影，眼中瞬间泛起激动的光芒，快步上前迎接。
“属下卓敬（练子宁），参见镇国公！”二人走到李骜马前，躬身行礼，声音带着难以抑制的颤抖。
李骜翻身下马，快步走上前，亲自将二人扶起，脸上露出欣慰的笑容：“卓大人、练大人，多年不见，你们倒是越发沉稳干练了。”
卓敬与练子宁抬起头，眼眶已然通红，险些落泪。
想当年，他们二人还只是实业局的刀笔小吏，每日埋首于公文之中，默默无闻。
正是李骜发现了他们的才干，不顾旁人非议，力排众议将他们举荐给朱元璋，才有了他们今日的地位——成为手握一方大权的封疆大吏。
这份知遇之恩、提携之情，他们始终铭记在心，从未敢忘。
“国公爷的知遇之恩，属下没齿难忘。”卓敬声音哽咽，“若不是国公爷当年举荐，属下二人如今恐怕仍只是一介小吏，难有施展抱负之机。”
练子宁也点头附和，眼中满是感激：“这些年，属下二人时刻谨记国公爷的教诲，不敢有丝毫懈怠，一心只想治理好岭北，不辜负国公爷与陛下的信任。”
李骜笑着拍了拍他们的肩膀，语气诚恳地说道：“你们不必如此。当年举荐你们，是因为我看出你们有真才实学，能堪大用。这些年你们在岭北的功绩，我都看在眼里——开垦良田、兴修水利、安抚百姓、稳定边疆，你们做得非常好，没有辜负我的期望，更没有辜负陛下的重托。”
听到李骜的称赞，卓敬与练子宁心中更是激动不已，连日来的辛劳仿佛都烟消云散。
他们知道，能得到这位伯乐的认可，便是对他们最大的嘉奖。
徐允恭在一旁笑道：“妹夫，卓大人与练大人确实劳苦功高。岭北能有今日的稳定繁荣，他们二人功不可没。咱们先入城吧，城中已备好接风宴，也好让国公爷好好歇息。”