实业局衙署。
锦衣卫的密报如期而至，火漆印上的飞鱼纹在烛火下泛着暗光。
姚广孝捻着那封薄薄的信纸，指尖刚触到纸面，便觉出几分不同寻常的分量——蒋瓛的字迹向来急促，这次却写得沉稳，显然是事有转机。
展开密报，一行行看下去，他紧锁的眉头渐渐舒展，嘴角甚至牵起一抹浅淡的笑意。
太子朱标出现在御史台，几句话便压下了陶垕仲与韩宜可的动作；蒋瓛已在扬州动手，黄子澄连同那几个涉案小吏都被控制在锦衣卫的据点里，赃物也尽数起获，没走漏半点风声。
“太子殿下倒是比预想中更为果断，颇有几分皇帝陛下雷厉风行的样子。”姚广孝将密报放在案上，指尖轻轻敲击着桌面。
他原以为太子会顾忌御史台的颜面，与陶、韩二人多费些唇舌，没想到竟是直接亮明锦衣卫的动作，既保住了御史台的规矩，又稳住了局面，这等处置手段，已颇有几分帝王之风。
心头的巨石落了一半，他终于能松口气。
黄子澄被拿下，意味着那只伸向实业局的黑手暂时没能得手；太子标亲自介入，更是给这场暗战加了层护身符，至少不用担心御史台的缇骑贸然出动，打乱了后续的布局。
“接下来，就看蒋瓛能不能从那些商贾嘴里掏出东西了。”姚广孝望向窗外，夜色正浓，仿佛藏着无数双眼睛。
扬州的商贾敢铤而走险，背后定然有人撑腰，那人不仅要借黄子澄的贪腐败坏实业局名声，更想借此牵连李骜，其心可诛。
只要揪出这幕后主使，让他的图谋暴露在阳光下，这局棋就算赢了大半。
可转念一想，姚广孝又觉得不妥。
密报里说，那些商贾被抓后，一口咬定是自己贪图利益，与黄子澄私下交易，绝口不提背后有人指使。
这等“忠心”，反倒透着诡异——寻常商户哪有这般硬气？怕是早就被人打点好了，宁愿自己担罪，也要护住背后的人。
姚广孝的手指停在“商贾”二字上，眼中闪过一丝锐利。
能让扬州商贾如此听话，能在短时间内撬动地方官配合，还敢在李骜出征时对实业局下手……这背后之人，绝非寻常勋贵，其根基之深、手段之狠，怕是远超想象。
“若真是他……”姚广孝没再想下去，却已隐隐有了猜测。
那人在朝堂经营多年，门生故吏遍布天下，当年连李骜都没能彻底扳倒他，如今躲在凤阳看似赋闲，实则暗中布局，想要将其一举扳倒，绝非易事。
蒋瓛在扬州的审讯，怕是没那么顺利。
“得再添一把火才行。”他站起身，在书房里踱了几步。
对方既然设下圈套，必然等着看实业局被御史台严查、名声扫地的场面，若是迟迟没有动静，反而会让他起疑，说不定会狗急跳墙，销毁更多证据。
回到案前，他提笔蘸墨，在一张空白的纸上飞快地写了起来。
字迹依旧是他惯常的瘦硬，却透着不容置疑的决断：“速禀东宫，蒋瓛恳请御史台即刻出动，以‘巡查地方吏治’为名，赴扬州协同办案。”
“御史台缇骑不必介入黄子澄案，只需在城中布防，严查商户往来，营造‘御史台主查’之势。另，着人放出消息，称‘御史台已掌握实业局窝贪证据，不日将弹劾总局’。”
写完，他仔细读了一遍，确认没有疏漏，才唤来心腹：“将这个交给蒋瓛，让他立刻以自己的名义上奏东宫。记住，要让所有人都觉得，这是御史台受到密报后立刻动身，隐去锦衣卫。”
心腹接过纸条，有些不解：“先生，这般做，岂不是让御史台抢了功劳？”
“功劳不重要，稳住局面才重要。”姚广孝淡淡道，“御史台在明，锦衣卫在暗，一明一暗，才能让幕后之人放下戒心。”
“他盼着御史台出手，咱们就遂了他的意，让他以为自己的算计得逞了，以为实业局的名声注定要败坏——唯有让他掉以轻心，蒋瓛才有时间从商贾嘴里掏出真话，才能顺藤摸瓜，找到他插手的证据。”
他走到窗边，望着远处皇城的轮廓，眼中闪过一丝深邃：“这就像下棋，对方落了一子狠棋，咱们不能急着应对，反倒要故意露出破绽，让他觉得胜券在握。等他把更多棋子压上来，咱们再反手一击，才能彻底断了他的根基。”
心腹这才明白过来，躬身应道：“属下明白了，这就去办。”
“去吧。”姚广孝挥了挥手，待心腹走后，又拿起蒋瓛的密报，指尖在“凤阳方向似有异动”几个字上停顿片刻。
看来蒋瓛也察觉到了些什么，这倒是省了他不少功夫。