朝会散去，群臣鱼贯而出。
周礼正要转身离开，一名内侍匆匆上前，躬身道：“丞相大人，太后请您留步。”
周礼脚步一顿，点点头，随内侍往后殿而去。
偏殿内，太后端坐于榻上，小皇帝坐在她身侧，手里捧着一块点心，吃得正香，见周礼进来，太后微微颔首，小皇帝抬起头看了他一眼，又低头继续吃，全然不管。
周礼躬身行礼：“臣参见太后，参见陛下。”
太后抬手虚扶，轻声道：“丞相不必多礼，坐吧。”
周礼在客位落座，心中暗暗揣测太后留他的用意。
“多谢太后信任，今日所封，礼愧不敢当！”
丞相、大将军、尚书……这三样加起来，不是皇帝也是皇帝了。
太后沉默片刻，缓缓开口：“丞相可知，哀家为何如此信你？”
周礼道：“臣惭愧，并不知晓。”
太后看着他，目光柔和：“丞相从前平李渔，定辽东，收乐浪，破乌桓，灭三韩，后来平太平道，定青徐扬荆四州，擒青龙，诛朱雀，功绩本就卓著。”
“如今丞相又大破匈奴十万大军，解边关之危，入京救驾，诛杀六贼。”
她顿了顿，认真道：“桩桩件件，哪一件不是泼天大功？丞相功绩之高，名望之重，能力之强，放眼朝堂，无人能及。”
“更难得的是，丞相忠心耿耿，从未有过二心，哀家不信你，还能信谁？”
周礼心头一动，面上却不动声色。
他心道自己功绩确实卓著，但忠心耿耿……那可就另说了。
其实他终于汉家百姓，忠于自己，忠于自己心爱的人，可从来没有忠于过朝廷和皇帝。
只是他之前表现的太好了，被人当做是一介忠臣，这倒是让周礼想起了前世的王莽，在篡汉之前也一直都是朝野赞美有加的大忠臣。
难道我要走他的路不成？
周礼起身拱手道：“太后谬赞，臣愧不敢当。”
太后摆摆手，示意他坐下。
“丞相不必自谦。”
她轻声道：“如今天下动荡，朝局不稳，哀家母子孤儿寡母，处处受人掣肘，丞相若能尽心辅佐，稳定朝局，哀家与陛下，便有了依靠。”
她目光落在周礼脸上，眼中带着期待。
如今来看，她能依靠的也只有周礼了，可这也是无奈之举，若是她自己手里有兵的话，怎会选择周礼？
太后开始怀念自己大哥祝昌还活着的时候了，如果有祝昌在，定然是能够稳固朝局的。
现在来看，只能借助周礼了。
周礼心头暗喜，面上佯装出感动之色，当即起身，郑重行礼。
“太后如此信重，臣敢不效死？”
“臣定为陛下、太后赴汤蹈火，在所不辞！”
太后眼中闪过欣慰，嘴角勾起笑意。
她招手让小皇帝过来，轻声道：“陛下，过来。”
小皇帝放下点心，走到她身边。
太后牵着他的手，看着周礼，认真道：“陛下，这位是周丞相，从今往后，你要待他如待哀家一般，来，叫相父。”
小皇帝眨眨眼睛，有些不解。
太后柔声道：“叫相父。”
小皇帝歪着脑袋看向周礼，低声道：“相父。”
周礼一怔，连忙摆手：“太后，这万万不可！臣何德何能，敢当此称？”
相父？
皇帝的二爹？
太后这到底是什么意思？
周礼今日第二懵，看着娇媚的太后，不知他到底是什么想法。
这可以说是把朝政和他们娘儿俩都托付给周礼了。
太后摇摇头，坚持道：“丞相功高盖世，又救哀家母子性命，当得起，陛下年幼，日后还需丞相多多教导，叫一声相父，也是应该的。”
周礼还要推辞，太后已牵着小皇帝的手，让他朝周礼拱手作揖。
小皇帝学着样子，小手拱了拱，认真道：“相父。”
周礼看着眼前这个小小的人儿，心头忽然涌起一股复杂的情绪，他深吸一口气，郑重还礼。
但更多的，还是被喜悦所代替，只要能够掌控皇帝的话，这天下就能很快在手了。
当然，对方二人如此信重他，他也不是狼心狗肺的人，今后肯定好好善待他们。