“好久不见。”
这四个字，温和，平静，甚至带着一丝……故人重逢的怅然。
赫克托的元婴，微微一怔。
但还是对着那团光焰，轻轻稽首。
“伟大的帝皇。”
刹那间，周围的金色海洋，那无法直视的万日之光，那沉重到足以压垮宇宙的王座，尽数褪去。
场景变换，如同水墨画卷般在眼前铺开。
他们来到了一条奔腾不息的黄色巨河之旁。
河水浑浊而浩荡，裹挟着泥沙，拍打着河岸，发出沉闷的咆哮。
它从遥远的地平线尽头而来，又流向不可知的远方。
仿佛是时间本身，是文明的血脉，承载着一个种族所有的过去与未来。
赫克托发现，自己正坐在一块河边的巨石之上。
而在他身旁相邻的另一块巨石上，同样坐着一个人。
不再是那无法直视的光焰，而是一位身披朴素白袍的东方面孔的智者。
他面容古拙，黑发如墨，双眸深邃如同星空，仿佛蕴藏着一个文明的智慧与沧桑。
简直就是赫克托前世记忆中，那个民族最熟悉的先贤形象。
帝皇，以他最能理解，也最能接受的形象，出现在了他的面前。
老者呵呵一笑，盘坐在巨石上，对赫克托说道：
“坐。”
白袍智者的声音，温和而平静，如同这条大河，听不出喜怒。
两人并未直接讨论忠诚，也未提及战争与阴谋。
“河边浪急，就不饮茶了。”
老者似乎并不着急进行什么，只是静静看着奔流的黄色河水。
良久，在这条象征着文明源头的巨河之旁，一场关乎宇宙终极，关乎人类未来的“论道”，才就此展开。
“你曾与马格努斯，以水论道。”
“你之道，在于‘自然’。”
老者衣袂飘飘，率先开口，似乎在这浪高风疾的地方十分惬意，目光凝视着那奔流不息的河水，仿佛在看一幅早已了然于胸的画卷。
“你认为，如今的帝国，违背了‘道’，违背了‘自然’。”
“是也不是？”
赫克托点了点头，他的目光同样落在河面上，声音清澈而坚定。
“是。”
“道法自然，并非说一切皆要遵循弱肉强食的丛林法则。而是说，万事万物，皆有其内在的运行规律。”
“水往低处流，花开花落，四季更迭，此为自然。”
“一个文明，一个种族，同样有其内在的规律。”
“文明的发展，应当如同这大河之水，虽有波折，虽有险滩，但终究是向前奔流，浩浩荡荡，势不可挡。”
“它可以自我净化，自我调节，自我演进。而如今的帝国，更像是一座横跨大河的巨坝。”
赫克托的声音顿了顿，他知道，接下来的话，是对帝皇毕生事业的直接拷问。