刘范闻言，激动不已，立即出手给曹操热烈鼓掌。这时候的曹操一心只想着杀光对汉国构成威胁的蛮夷，以此来体现忠君爱国。可惜，后来世道变了，曹操只能在“汉贼”的道路上越走越远。但至少，在讨伐董卓之前，曹操还是念着大汉朝的，他后来还写了文章，阐述他要当“大汉征西将军”的理想，只不过当时他已经是不折不扣的汉贼，没人相信他。到了死的时候，曹操还坚持只当一个和皇帝之位只差一步之遥的魏王，不愿谋权篡位，改朝换代，可能是他对汉朝还有所执念或者某种亏欠。
刘范鼓掌，夸赞道:“好！好！好！孟德兄有此雄心壮志，可谓是英雄人物啊！”
曹操笑道:“子楷过奖了。那不知你的志向是什么？”
刘范想也不想，就道:“不瞒孟德兄，我的志向大体和你的差不多，也是想做个将军，为大汉征战沙场，建立不世之功勋！但刘范不才，做将军的同时，也要学那张骞大人！”
曹操有些犹疑，道:“子楷是想出使他国，为大汉征取利益吗？”
刘范摇摇头，道:“非也！那是文人的本分，不是武人的职责。我的意思是，张骞为大汉开拓西域为疆土，壮哉！我日后当了将军，一定也要大汉铲除蛮人，开疆扩土！”
曹操表现得很好奇，道:“嗯！子楷的志向甚是远大，我佩服。但不知何处还可以开辟为我大汉的疆土呢？我们大汉现今国土万里，于诸国中首屈一指，膏腴之地也不胜枚举。不知还有哪里比我们大汉肥沃美丽？”
刘范笑了笑，道:“孟德兄有所不知，除了西域可以收回，我们还可以开辟很多地方呢！”
曹操满脸的疑惑之色，道:“愿闻其详。”
刘范神神秘秘地道:“孟德兄听说过交州吗？”
“当然听说过了。可自从孝武帝收复岭南，建立交州以来，不是一直都是我们大汉的一个州吗？莫不是，子楷指的是交州的附近？”
刘范道:“孟德兄聪慧无比，我所不及也！我指的就是交州以南地区。”交州就是后世的两广地区和越南国北部地区；交州以南，就是中南半岛了。
曹操道:“我听说，那里虽然有一个小国名曰哀牢，但依旧还是野兽出没、蛮人衣不蔽体、披发左衽的蛮荒之地，更离我们大汉甚是遥远，交州人民稀少，又有什么好开辟的呢？”
刘范道:“在夏商周时期，中原不也是荆棘载途的蛮荒之地么？只不过是祖先们披荆斩棘，勤事农桑，使中原地区得到了长久的开发而已。只要花费些力气开发那里，我料定那里一定会像中原一般繁花似锦。”
曹操半信半疑，因为可能他从来也没有听说过像这样新奇而神秘的事。刘范又道:“而且我听说，交州的稻子可以一年种两三次，而交州以南蛮荒之地竟然一年收获三次稻子，且亩产十分高！当地的农夫，根本不需要努力耕耘，只需要把一颗种子撒到田地里，再等天下几十天的大雨，就能收获一万颗粮食！”
曹操有些相信了，但还是残存有一些怀疑。他道:“哦！果真如此？”
刘范道:“我发誓，我所言是真的，并无半点虚假。孟德兄试想一下。要是大汉得了那块膏腴之地，一年能收获三季稻子，那以后大汉谁还会饿肚子呢？”
曹操若有所思地点点头，道:“若是真如子楷所说，那对饥民遍地的大汉来说，倒是一个极好的消息。”