“宗主给了你们鱼跃龙门的机会，但龙门，不是给鲤鱼准备的，是给敢用命去撞的蛟准备的。自己是鱼还是蛟，心里最好有点数。”
一席话，比任何辱骂都更伤人。孙大柱羞愧得恨不得找个地缝钻进去，脸上血色尽褪。
这时，张祥化提着一个水囊走过来，蹲下身，递到他嘴边，声音沉稳：“喝点水。冀堂主说的是气话，也是实话。这条路，本就是九死一生。”
孙大柱没有接，只是绝望地摇头。
张祥化也不勉强，自顾自地说：“你还记得你进山时，你娘给你缝的那个布包吗？她说，你要是撑不住，就回家，她给你留了三亩薄田。
我觉得这样也挺好的，安安稳稳过一辈子，娶妻生子，不比在这儿受罪强？”
这番话非但没有安慰到孙大柱，反而像一根针，狠狠扎进了他心里。
他想起了去年冬天，小妹高烧不退，全家翻箱倒柜也凑不出三钱银子去县里请郎中时的绝望；
想起了自己徒步百里，跑到邻县的一个三流宗门的山门前，跪了三天三夜，磕得头破血流，却连山门都没进去，只换来一句“没有灵根，滚”时的屈辱。
回去种地？然后看着下一代，重复自己的卑微与无力吗？
“不……”孙大柱的喉咙里发出一声野兽般的低吼，他猛地推开水囊，用尽全身力气，手肘撑着地，一点一点，颤抖着，重新将自己几乎散架的身体撑了起来。
他没有再喊一句疼，只是死死咬着牙，重新扎开马步，双目赤红，吼声比之前更加拼命。
张祥化看着他，眼中闪过一丝赞许，随即起身，走到冀北川身边，低声道：“这小子，是块好铁。”
冀北川“嗯”了一声，嘴角勾起一抹几乎无法察觉的弧度：“是铁是泥，总得用火烧一烧才知道。”
正是在这种一唱一和、恩威并施的残酷磨砺中，奇迹，才得以诞生。
短短三个月，在充足的药浴和不要命的苦修下，二十七名凡人弟子，竟已全部突破了淬皮境，踏入了炼肉之境。
另一边，炼气堂。
何武、何文，还有另外三名有灵根的弟子，正在一座聚灵阵中，盘膝吐纳。
何武的土系天灵根，资质果然逆天，短短三个月，便已是炼气三层的修为，这速度，让云松子都啧啧称奇。
何文的木水双灵根，也稳扎稳打，踏入了炼气二层。
整个天衍宗，都呈现出一片欣欣向荣的景象。
后山，孟家小院。
云松子正躺在躺椅上，百无聊赖地用一根狗尾巴草，逗弄着一只在他身上爬来爬去的雪白小老鼠——金豆子。
忽然，他像是感应到了什么，猛地从躺椅上坐了起来，目光如电，射向秘境深处的方向。
一股强大、圆融、却又带着一丝初生锐气的气息，正从那个方向，缓缓升起。
“成了！”