“但是，”孟希鸿的神色再次变得严肃，“丑话说在前面。炼体之路，比你们想象的要痛苦百倍。
每一次修炼，都是对肉身和意志的极限锤炼，如置身烘炉，千锤百炼，稍有不慎，便是筋断骨折，甚至走火入魔的下场。”
他话音一顿，见四人眼中非但没有退缩，反而燃起更盛的火焰，心中了然，继续道：“而且，修炼此法，需要耗费大量珍稀药材进行药浴，以修复和滋养身体，花费巨大。”
听到花费巨大，四人眼中刚燃起的火焰不由得微微一黯。他们都是苦出身，深知财米油盐之贵，更何况是珍稀药材。
孟希鸿将他们的神色尽收眼底，微微一笑：“不过，你们既是我天衍宗炼体堂的首批弟子，所有修炼所需，自有我一力承担。你们要做的，只有一件事。”
“那便是心无旁骛，给我玩命地练！”
此言一出，四人眼中最后的一丝顾虑也烟消云散，取而代之的是滔天的感激与决心。
“愿为家主效死！愿为炼体大道先行！”
两人没有丝毫犹豫，双膝重重跪地，声音嘶哑却坚定如铁！
“我兄弟二人，愿随家主，赴汤蹈火，在所不辞！”何武何文也齐齐跪下。
“好！”孟希鸿心中豪情万丈，“都起来，从今日起，你们便是我天衍宗炼体堂的首批弟子。”
他顿了顿，看向院中那几个早已准备好的巨大木桶和旁边堆积如山的药材，眼中闪过一丝不易察觉的“怜悯”。
“既然都决定了，那也别耽搁了。时辰不早，正好适合……第一次淬皮。”
四人闻言，精神一振，摩拳擦掌。
然而，他们并不知道，迎接他们的，将是一场何等“销魂”的体验。
夜幕降临，孟家小院灯火通明，却异乎寻常的安静。
院子中央，四个巨大的木桶一字排开，旁边架着四口大锅，锅里正熬煮着黑乎乎、散发着浓烈药味的液体。
白沐芸站在锅前，神情专注。
锅下的火焰并非凡火，而是一块被孟希鸿炼化过的青沉石。这是他参悟《九转焚焰诀》后，耗费半日心血炼制的“火种符石”。
他曾对白沐芸说过，炼体越到后面，药浴所需灵草品阶越高，寻常凡火根本无法炼化其药性，这符石便是关键。