“不必如此，用人不疑疑人不用。”
朱林手腕轻翻，摆落彭景胜引向暗门的手，指尖无意识摩挲着腰间暖玉，姿态闲散得不像身处敌营。
“给我寻间静房，奔波一夜，乏了。”
他往身后太师椅一靠，眼睫半阖，露出几分倦意。
脑海中系统提示“宿主与彭景胜绑定成功”的电子音还未消散，这声提示比任何血誓都更让他安心。
收服岭南的首项任务已然了结，后续彭景胜与今川贞世的周旋，他没打算再费神掺和。
彭景胜僵在原地，伸在半空的手迟迟没收回。
前刻还刀剑相向的紧张氛围尚未散尽，此刻朱林便将身家安危全然托付，这份信任如滚烫的烙铁，烫得他心口发颤。
他猛地屈膝躬身，腰背弯成九十度，额头几乎触到冰凉的地砖。
“先生气度，千古难寻！”
十五年割据岭南，朱元璋的密探像附骨之疽，猜忌的视线从未离开过这片土地。
可眼前这位年轻人，仅凭一夜交锋，便给予了他从未有过的全然信赖。
这份追随，他输得心甘情愿。
“传我将令！”
彭景胜直起身时，声线已恢复沉稳，掌心在袖中攥得发白。
两名身着短甲的亲兵应声从廊下快步而入，垂首立在阶前，甲叶碰撞发出轻响。
“引先生往东跨院静室安置，取库房里的雨前碧螺春，炭盆烧得旺些，任何人不得近院打扰。”
他顿了顿，手按向腰间佩剑剑柄，语气斩钉截铁：“先生是府中贵宾，若有半分差池，以军法从事！”
“末将遵命！”
亲兵齐声应答，抬眼望向朱林的目光里，已多了几分发自肺腑的敬畏。
“你去前院，将今川贞世引至正厅等候，我片刻便到。”
彭景胜又对守在门口的护卫吩咐，指腹在剑鞘上的缠绳上反复摩挲，平复着翻涌的心绪。
二虎跟在朱林身后，脚步微顿，垂眸盯着自己的靴底。
作为锦衣卫安插在岭南的暗线，他追踪彭景胜已有三载。
这人在朱元璋的威压下硬撑十五年，徐达的北伐军都曾在他布下的防线前折戟，是块油盐不进的硬骨头。
可此刻，彭景胜对朱林的恭谨，比最忠诚的下属还要过之。
二虎悄悄抬眼，望向朱林挺拔的背影，指节不自觉收紧。
大皇子的手段，比陛下的铁腕更令人心惊。
朱林跟着亲兵穿过抄手游廊，东跨院的静室果然清幽，窗边摆着一张铺着厚绒垫的躺椅。
他一屁股坐下，躺椅发出轻微的“咯吱”声，随手抄起桌上的茶点咬了一口。
甜腻的味道在舌尖化开，他皱了皱眉，将剩下的半块丢回碟中。
同一时间，彭景胜正对着铜镜整理衣甲，铜镜里映出他汗湿的衣襟——那是方才被朱林的气势震慑出的冷汗。
他抬手抹了把脸，深吸一口气，大步往正厅走去。
刚进院，便见廊下立着个身着和服的中年男子。
对方头顶剃得精光，仅两鬓留着束成发髻的头发，身形却比寻常倭人高大，宽大的和服下摆被夜风掀起，露出腰间佩着的武士刀。
正是今川贞世。
“彭将军倒是好兴致。”
今川贞世转过身，脸上堆起程式化的笑容，目光却在彭景胜的衣襟上扫了个来回。
“深夜仍勤练不辍，难怪大明皇帝耗了十五年，也没能拿下岭南，佩服佩服。”
彭景胜心里嗤笑，面上却维持着平静，抬手擦了擦额角不存在的汗珠。
“今川将军谬赞，请入内叙话。”
两人分宾主落座，侍女提着铜壶上前添茶，茶水注入瓷杯的声响在厅内格外清晰。
今川贞世端起茶杯抿了一口，放下时故意让杯底磕在桌案上，发出“当”的一声。
“十日之约已到，不知彭将军考量得如何了？”
彭景胜握着茶杯的手一顿，长长吐出一口气，像是卸下了千斤重担。
“唉，今川将军，我实在为难。”
他将茶杯搁在桌案上，手指无意识地敲击着桌面，发出沉闷的节奏声。