陕西西安府，汉子们腰挎长刀，自发组织起来，保护着老弱妇孺向应天府出发：“先生保我大明山河，我们必护先生周全！”
山西太原府，曾被元军欺压的百姓，想起过往的苦难，泪水涟涟，脚步却不停歇：“拼了这条命，也要为先生讨回公道！”
山东、河南、浙江……大明十三布政使司的各个府州县，无数百姓从四面八方涌向应天府。
道路上，车马相接，人声鼎沸，形成一股势不可挡的洪流。
应天府内，朱林坐在医馆的柜台后，翻看着医书，日子过得悠闲。
朱元璋称病罢朝的消息传遍全城，宫里却从未派人来请他诊治。
朱林放下医书，嘴角勾起一抹浅笑。
他心里清楚，朱元璋的病是假的，不过是为了搁置淮西勋贵参奏他的事情。
自己私杀脱古思帖木儿、费聚等人，虽事出有因，却触犯了律法，按律当死。
但朱元璋的态度很明确，就是要保他。
可朝堂之上，淮西勋贵势力庞大，朱元璋也不能不顾及大臣们的意见，只能称病拖延。
窗外传来百姓的呼喊声：“向陛下请愿！还先生公道！”
朱林走到窗边，撩起窗帘一角望去。
街上，百姓们举着写有“朱林先生”的木牌，情绪激昂。
他微微皱眉，随即了然。
这背后，定然是朱元璋在暗中推动，要用民心对付淮西勋贵。
想通这一层，朱林心中安定，知道自己再无性命之忧。
让朱林意外的是，医馆的生意比以往冷清了许多。
偶尔有客人上门，要么是急症，要么是疑难杂症。
他拉住一位熟客询问，才得知缘由。
“先生刚从漠北回来，辛苦得很，我们这点小病小痛，哪好意思来打扰。”
熟客笑着解释，语气里满是崇敬：“应天府的百姓都商量好了，不叫先生劳累，让先生好好休息。”