一连七日，整个三刀堂旧寨都沉浸在一股奇异的甜香和紧张的忙碌之中。
那堆积如山的甘蔗，以肉眼可见的速度减少。巨大的石磨从日出转到日落，从未停歇，榨出的青绿色汁液汇聚成溪，流进一口口大缸。随后，这些汁液经过初步的熬煮和过滤，变得愈发浓稠。
最关键的一步，在几个新建的土棚里秘密进行。
赵衡亲自守在这里。棚内，几十口大锅一字排开，底下烧着文火。锅里是已经熬煮过一次的浓稠糖浆，颜色尚有些浑浊，呈淡黄色。
旁边，几个经过精挑细选、嘴巴最严实的俘虏，正按照赵衡的指示，小心翼翼地将那些经过碾磨、淬火、再碾磨的活性炭粉末，用细密的布袋包好，沉入糖浆之中。
这是一个极其考验耐心的过程。活性炭强大的吸附能力，会一点点将糖浆中的色素和杂质吸走。这个法子，别说这些山匪，就是京城里最顶尖的糖霜师傅，也闻所未闻。
所有人都屏息凝神，看着赵衡的动作。他们不理解这黑乎乎的炭粉，如何能让黄色的糖浆变白，但他们见识过赵衡太多的神来之笔，如今对他只有一种近乎盲目的信任。
又过了两日，当第一锅经过反复吸附、过滤的糖浆被重新熬煮，随着水分的蒸发，锅底开始析出细碎的晶体时，所有围观的人都忍不住发出了压抑的惊呼。
那不是他们见惯了的、带着杂色和颗粒感的饴糖或者赤砂糖。
那是白！
是一种纯粹的，近乎于雪的白色。
当那些晶体被捞出，在一个巨大的、铺着干净麻布的木盘上摊开晾干，最终变成一堆松散干燥、闪烁着微光的白色粉末时，整个土棚内鸦雀无声，只剩下粗重的呼吸。
一个俘虏颤抖着伸出手，似乎想去触摸一下那堆白色的奇迹，却被旁边的陈三元用眼神制止了。
赵衡用指尖捻起一撮，放入口中。
细腻的粉末瞬间在舌尖化开，一股纯粹、没有任何杂味的甜意，干净利落地绽放开来，直冲脑门。
成了！
比他在赵家村捣鼓出来的品质，好了不止一个档次。活性炭的脱色效果，在这个时代，简直是降维打击。
“装罐！”赵衡的声音打破了沉寂，带着一丝难以掩饰的满意，“每罐五十斤，用油纸封口，入库！”
“是！”
陈三元亲自带人，如同护送稀世珍宝一般，将第一批制成的白糖，小心翼翼地装入一个个两尺高的陶罐之中。
……
秋日的阳光，照射在大地上
赵衡扛着一个沉甸甸的陶罐，走回了自己那个僻静的小院。罐子在他肩上分量十足，但他步履稳健，心里更是踏实。
院子里，铁蛋和果果正在追逐一只花蝴蝶，玩得不亦乐乎。看到赵衡回来，两个小家伙立刻像乳燕归巢般扑了过来。
“爹爹！”
“爹爹回来了！”
当他们的目光落到赵衡肩上那个巨大的陶罐时，眼睛里顿时亮起了光。
“爹爹，这是什么呀？”果果仰着小脸，好奇地问。