木末城以北百里，勒吉河蜿蜒如刀，劈开苍翠草海。
北岸土丘连亘处，沈承烁按刀立于中军大纛下，玄甲朱缨，肩背挺直。
三品武者，在军中不算什么，可他往这里一站，便是定海针，尸山里蹚出来的威势，比什么境界都压秤。
沈承烁无心欣赏附近这美不胜收的景色，只眯眼望着对面那道渐浓的烟尘线。
身侧两步，阿依努尔轻轻握住了刀柄，即使相隔甚远，她也能感受到木末城方向传来的澎湃气机。
“不必忧虑，舟儿不会有事。”沈承烁笑道。
阿依努尔晃了晃脑袋，将杂乱的思绪甩出，“终于是到了这一天。”
沈承烁打趣道：“等我们回京，治儿也快满岁了，你跟舟儿要抓紧。”
阿依努尔俏脸微红。
半蹲在地上的谢玄陵收起了羊皮地图，从袖中摸出个扁平的银酒壶，拔开塞子抿了一口，惬意道：“北境的风就着北境的酒，滋味绝佳。”
“谢都督好兴致。”陆少游缓步而来。
“非也非也…”谢玄陵晃着酒壶，“仗要打，气也得匀着喘。”
“废话。”陆少游怼了他一句。
“呦，小白脸。”谢玄陵像是才发现对方，“酸曲儿编完了？唱两句我听听？”
不等陆少游搭茬，他又道：“曾经的画梅郎，一笑能把南越王都半城贵女勾走，如今嘛，只剩闷骚。”
陆少游轻哼一声，“娘娘腔，你的《大河桩》是桩在舌头上了？洗澡没？”
谢玄陵确有上阵前沐浴焚香的习惯，理由无他，只是害怕万一死在战场上，弟弟妹妹们还小，无人替自己收尸。
南方天际，雷声大作，打断了二人交谈，紧接着，一股浩瀚苍茫的威压感，瞬间跨越百里，漫卷而至！
几名随军武者面露痴迷。
“早该跟王爷请命，去木末城的。”
“你这点本事，白给柔然人送战功？”
“怕死我投个屁的军，只是身为武者，未能见证当世巅峰一战，难免有些遗憾。”
沈承烁头也不回，轻声道：“木末城有木末城的战场，这里有这里的战法。”
他目光炯炯，“太一归墟，固然令人神往，但我苍梧甲士，靠的从来不是某一个人的绝世武力！”
沈承烁抬起手，指向营寨内外严阵以待的军阵，豪迈道：“靠的是令行禁止的纪律！是如臂使指的配合！是刀山敢前、火海敢闯的血勇！”
“今日之战，便是要让草原诸部再看看，何为中原铁流！何为天下强军！”
几位随军武者行了一礼。
沈承烁态度稍缓，“只要咱们结束的快，还是能赶上的。”
说罢，他眼神一狠，“传令各军，依既定部署，准备迎敌！此战，本王与诸君共进退！”
山呼海啸般的应和声从各营响起。
南方烟尘已迫近至十里。
斛律·明麾下大军缓缓铺开，前锋游骑如离巢马蜂，呼啸着率先袭来，箭矢零星抛射，试探着中原突厥联军防线的韧性。
“弓弩营，三轮速射还击，覆盖敌骑！”沈承烁字字清晰。
嗡！
无数弓弦震颤，汇成一声沉闷咆哮，黑压压的箭矢腾空而起，划出弧线，狠狠扎入柔然游骑冲锋的路径。
战马惊嘶，斛律·明的第一波试探顿时受挫。
“谢玄陵！”沈承烁呼喝一声。
“在！”
“左翼轻骑齐出，与突厥游骑配合，呈掎角之势，驱散敌扰，不得贪功。”
“领命。”谢玄陵一笑，青衫飘摇。
离去前，他对陆少游道：“小白脸，若是打不过，记得躲我身后。”
“管好你自己吧！”陆少游身形闪烁，藏在了左翼骑兵当中。
谢玄陵接过一杆用布套裹着的长兵，布套滑落，露出一截幽蓝色长枪。
左翼营门洞开。
“疾风营”轻骑鱼贯而出，队列严整，控马精良，迅速在外围展开弧线。
随后，右翼突厥游骑奔腾向前，速度更是快上几分。
阿依努尔毫不犹豫地跟上。
柔然方显然没料到联军如此果断，等他们回过神，却发现左右两侧的活动空间，已被挤压了不少。
沈承烁在瞭望台上冷静观察，不时发出指令，调整各营部署。
柔然中军的步卒大阵在弓弩掩护下，缓缓推进到距离营寨约一里处，随即开始整顿队列，应是想等两翼骑兵纠缠出结果，或寻找联军防线的破绽。