“放下吧。”
“放下你那可笑的信仰，加入我们。在这里，你不需要再温暖任何人，你可以尽情地自私，尽情地堕落。”
身影伸出枯槁的手，指尖点向酸菜汤的眉心。
而酸菜汤，竟然没有躲。
巴刀鱼“看”到这一幕，浑身的血液都冲上了头顶。
他想要冲过去，想要大声喊醒酸菜汤，但他只是一道意识，只能眼睁睁地看着那根手指越靠越近。
就在这时，酸菜汤的嘴唇微微动了动。
她很轻很轻地说了一句话。
巴刀鱼没有听清楚，但他看见酸菜汤的嘴角弯了一下——那是一个极其微弱的弧度，但却带着某种让人心碎的东西。
画面到这里中断了。
巴刀鱼猛地睁开眼，发现自己还站在铜盆前，双手死死地抓着石桌的边缘，指节都因为用力而发白了。
冷汗浸透了他的后背。
“不……不对。”
他咬着牙，强迫自己冷静下来。
这是幻境试心。
黄片姜说过，幻境会挖掘每个人内心最深处的恐惧，然后用最真实的方式呈现出来。他刚才看到的一切，可能只是幻境想要让他看到的东西，不一定是真的。
但万一……
万一是真的呢？
巴刀鱼想起了进入第三重试炼之前的那顿饭。
那是在一个临时搭建的营地里，他们四个人围坐在一起，分享着黄片姜随手做的干粮。酸菜汤自始至终都没有说话，只是默默地啃着一块面饼，眼神一直望着远处的虚空。
娃娃鱼凑到巴刀鱼耳边，小声嘀咕：“巴哥，酸姐今天好奇怪。”
巴刀鱼当时没当回事，随口说了句“可能是紧张吧”。
现在回想起来，酸菜汤那时候的状态，分明就是有心事。
而且是很重很重的心事。
“该死！”
巴刀鱼一拳砸在石桌上，发出沉闷的声响。
他必须尽快离开这个鬼地方，找到酸菜汤。
但怎么出去？
巴刀鱼环顾四周，这间石室除了他进来的那扇石门之外，没有其他出口。墙壁上那些发光的晶石排列得很整齐，隐隐构成了某种图案。
他仔细观察那些图案，忽然发现了一些端倪。
晶石的数量一共是四十九颗，排成了一个七乘七的方阵。每一颗晶石的光芒强弱不同，从最暗到最亮，形成了一个渐变的序列。
而在方阵的四个角上，分别刻着四个符号。
巴刀鱼认出其中一个符号，那是他在传承碎片里见过的——上古厨神纹章。
也就是说，这是一个上古厨神留下的机关？
他深吸一口气，伸出手指，按照从最暗到最亮的顺序，依次触碰那些晶石。
一颗。
两颗。
三颗。
当他触碰到第二十一颗的时候，整个方阵突然亮了起来，四十九颗晶石同时射出光芒，在石室中央交织成了一幅立体的画面。
那是一个老人。
老人穿着一件打满补丁的围裙，满头白发，脸上布满深深的皱纹，但一双眼睛却明亮得像是两团火焰。
他的手中握着一把巨大的炒勺，炒勺的表面流淌着七彩的光芒，每一道光都散发着不同食材的香气。
巴刀鱼的呼吸骤然停止了。
不需要任何人介绍，他身体里的玄力自发地沸腾起来，以一种朝圣般的姿态向那个老人涌去。
上古厨神。
这位老人，就是上古厨神！
画面中的老人开口了，声音沧桑而有力，像是从万古之前穿越而来。
“后来者，你能触发这道留影，说明你已经觉醒了厨道玄力，且心性达到了最低门槛。”
“很好。”
“接下来我要说的话，关乎你的性命，也关乎整个玄界的存亡。”
老人顿了顿，神情变得凝重起来。
“上古大战时，我以自身性命为代价，封印了食魇教的初代教主。但封印并不完美，每过千年，封印就会出现一道裂缝，初代教主的部分意志会从中渗透而出，在世间寻找新的宿主。”
“这一代，它找到了谁，我不清楚。”