清晨六点，雨势稍歇，江城被一层厚重的水汽包裹。玄厨协会总部大楼外，警戒线早已拉起，淡金色的玄力结界在晨雾中若隐若现，却挡不住从顶层缝隙渗出的、令人作呕的腥甜气息。
巴刀鱼、酸菜汤和娃娃鱼踩着湿漉漉的台阶，快步跑向协会顶层。巴刀鱼的指尖萦绕着一层薄薄的金色玄力，不断扫过四周的墙面与走廊，每一次触碰，都能察觉到那股黏腻的魔气在玄力触碰下发出的“滋滋”腐蚀声。
“刀鱼哥，魔气源头就在顶层会议室。”娃娃鱼停下脚步，小小的鼻尖用力嗅了嗅，眼底闪过一丝警惕，“我还闻到了……鼎的味道，很沉，像压了一块黑石头。”
酸菜汤握紧手里的玄厨刀，刀身泛着淡青色的玄力光晕，脚步轻快地跟在巴刀鱼身侧：“放心，我现在的‘酸爆玄劲’就算炸不碎那破鼎，也能把周围的魔气烧得灰飞烟灭！”
巴刀鱼伸手按住她的肩膀，微微摇头：“别冲动。灵釜是玄界神器，就算被污染了，也藏着极强的反噬力。我们先找到据点，再想办法根除魔气。”
顶层会议室的门虚掩着，门缝里透出一缕诡异的黑色雾气。巴刀鱼深吸一口气，玄力灌注掌心，轻轻推开了房门。
“砰！”
门刚推开一道缝隙，就有一股浓郁的魔气裹挟着负面情绪的嘶吼声扑面而来。巴刀鱼下意识将酸菜汤和娃娃鱼护在身后，玄厨刀横在胸前，金色刀芒瞬间亮起。
会议室里，一片狼藉。
原本摆放着玄界古籍与灵材标本的长桌被掀翻，珍贵的古籍被魔气腐蚀成黑灰，地上散落着破碎的玄力符纸，而正中央的位置，悬浮着一口通体漆黑的巨鼎——鼎身刻着扭曲的蛇形纹路，鼎口不断翻涌着黑色的魔气，每一缕魔气都像是无数张扭曲的人脸，在无声地嘶吼。
这就是灵釜。
只是此刻，它早已被食魇教的魔气彻底污染，失去了原本的神圣光泽，沦为了炼制邪恶魇食的邪器。
而在灵釜前方的阴影里，站着一个穿着黑色长袍的男人。他留着寸头，脸上刻着一道蜿蜒的蛇形疤痕，手里拎着一把沾着黑血的玄厨刀，正是昨晚在老码头逃脱的那个食魇教教徒。
看到巴刀鱼三人，男人非但没有惊慌，反而发出一声刺耳的怪笑，抬手朝着灵釜一指：“来得正好！巴刀鱼，你身上有厨道传承的本源之力，正好用来祭鼎！今天，你们就是魇食鼎成型的第一份祭品！”
话音落下，男人猛地将手中的玄厨刀插入地面。
“嗡——！”
灵釜剧烈震动起来，鼎口的魔气瞬间翻涌成一道巨大的黑色漩涡，无数扭曲的魔气傀儡从漩涡中跌落出来——这些傀儡都是食魇教用负面情绪炼制的怪物，形态各异，有的长着满是獠牙的巨口，有的四肢扭曲如藤蔓，嘶吼着朝着巴刀鱼三人扑来。
“酸菜汤，守着娃娃鱼！”巴刀鱼沉声喝道，玄厨刀挥出一道金色斩芒，瞬间劈开冲在最前面的一个魔气傀儡。
金色刀芒与黑色魔气碰撞，发出“滋啦”的声响，魔气傀儡瞬间被斩成两半，化作一缕缕黑烟消散。可更多的傀儡不断从灵釜漩涡里涌出，像是无穷无尽一般。
酸菜汤也不甘示弱，抬手抓起灶台旁的一把灵盐，撒入手中的玄厨刀中，刀身瞬间泛起酸绿色的玄力光晕：“看我的！酸雾弹！”
她手腕一甩，一道绿色的酸雾朝着魔气傀儡群喷去。酸雾落在傀儡身上，瞬间发出剧烈的腐蚀声，傀儡们发出凄厉的惨叫，身体不断融化、萎缩。
娃娃鱼则蹲在角落，手里的竹篮不断晃动，篮里的灵草化作一道道绿色的光绳，缠住想要靠近的低阶魔气：“刀鱼哥，我能感知到，灵釜里的魔气不是自然溢出的，是有人在操控它！而且……那魔气里有灵釜的本源之力，正在被一点点吞噬！”
巴刀鱼一边挥刀抵挡傀儡，一边转头看向娃娃鱼：“操控灵釜的人，就是那个站在阴影里的教徒？”
“不止！”娃娃鱼的声音带着一丝焦急，“还有一个更强大的气息，藏在灵釜深处！像……像一条沉睡的黑龙！”
黑龙？
巴刀鱼心头一凛。
灵釜是厨神传承的神器，怎么会藏着黑龙的气息？难道食魇教不仅污染了灵釜，还在里面封印了某种邪祟？
男人看到巴刀鱼陷入缠斗，眼底的笑意更浓：“没用的！巴刀鱼，你的玄力再强，也挡不住源源不断的魇傀儡！等魇食鼎彻底成型，整个江城都会变成魔气的地狱！到时候，你所谓的守护，不过是个笑话！”
说完，男人抬手朝着灵釜再次一指，口中念念有词。
灵釜的漩涡突然扩大，一道粗壮的黑色魔气柱朝着巴刀鱼直逼而来！
“小心！”
酸菜汤立刻挡在巴刀鱼身前，将全身的玄力注入玄厨刀中，刀身爆发出耀眼的酸绿色光芒：“酸盾！”
一道厚重的酸绿色护盾瞬间出现在巴刀鱼面前。
“砰！”
黑色魔气柱狠狠撞在护盾上，发出震耳欲聋的巨响。护盾瞬间出现裂痕，酸菜汤也被震得连连后退，嘴角溢出一丝鲜血。
“酸菜汤！”巴刀鱼连忙伸手扶住她，眼底闪过一丝怒意，“你怎么样？”
“没事……就是有点玄力透支。”酸菜汤擦了擦嘴角的血，勉强笑了笑，“刀鱼哥，你别管我，先解决那破鼎！”
巴刀鱼握紧她的手，传递给她一股温暖的玄力，帮她修复受损的经脉：“放心，我不会让你有事。”
他转头看向那个男人，眼底的寒意愈发浓烈：“你以为，凭这点手段就能困住我们？食魇教的败类，今天我就毁了你的魇食鼎，替玄界清理掉你这颗毒瘤！”