林黛玉忙示意雪雁将小猫连同竹篮一并送到里间暖阁，这才让紫鹃去应门。
「是谁？」
「是我，寻妹妹说几句话。」
门一开，竟是王熙凤带著平儿站在门外。
只见凤姐儿脸色沉郁，眉宇间尽是忧色，全然没了往日的泼辣爽利。
不等紫鹃完全让开，便疾步走进来，一把拉住林黛玉的手腕，语气焦急的罕见，「好妹妹，这回你可真得救救姐姐了！」
林黛玉被她这没头没脑的话说得一怔：「凤姐姐这话是从哪里说起？好端端的，何出此言？」
王熙凤使了个眼色，平儿便会意地引著紫鹃也往暖阁那边去了，只留她二人在外间。
「说出来，只怕污了妹妹的耳朵，写成字，又恐脏了妹妹的眼。」
王熙凤压低了声音，从袖中取出一本薄薄的册子，塞到林黛玉手中，「可姐姐我如今真是骑虎难下，没法子再装聋作哑了。」
林黛玉见她神色不似作伪，心下也郑重起来，接过那册子展开。
只看了几行，她的脸色便倏然变了，被唬的渐渐发白。
「赖家私下蓄养变童，于宁国府内聚众取乐？宁国府后院常设赌局，招引族中子弟并往来闲人，日夜酣赌，纸醉金迷————」
她逐字读著，这赖家一桩桩罪证，只觉得一股寒气直冲脑顶。
这些污秽不堪之事，竟就发生在自己踏足过多次的宁国府！
当想到自己也曾收过那边送来的玩器摆设，林黛玉顿时觉得那上面都沾了一层洗不掉的腌攒气，远不如她方才捡回来的那只小猫干净。
「这，这些事，老太太可知情？」
林黛玉声音不觉微颤。
王熙凤摇了摇头：「老太太是否知晓，我等不知。但赖嬷嬷必然是知情的，否则她那孙子赖尚荣捐监生的银子从何而来？」
「听说还预备著再使银子捐个实缺官呢！没有千儿八百两，能打通关节？」
紧紧握住林黛玉的手，王熙凤如同抓著救命稻草：「好妹妹，当初是你点醒我去查帐，才牵出这桩天大的祸事。如今姐姐是进退不得，你————你可有法子教我？」