“怎么样，父亲？”山中枫问。
亥一没有立刻回答，他沉思了一会儿。
“这种味道，很新奇。”亥一说，“在木叶，应该没有类似的。”
“明石空想要我们山中一族入伙，一起开店。”山中枫说。
亥一放下卷轴，看着山中枫。
“他这个人，可不简单。表面上阳光开朗，实际上心思深沉。”
“他拉拢我们山中一族，不仅仅是为了开店赚钱。”亥一说，“他想利用我们的情报网络和影响力。”
山中枫没有说话，她知道父亲说的是事实。
“不过，这东西确实有潜力。”亥一说，“如果操作得当，可以为族里带来可观的收入。”
“我们山中一族，也需要新的收入来源。”亥一沉声说，“家族的开支越来越大，仅仅依靠花店和情报任务，有些捉襟见肘。”
他看向山中枫。
“枫，你觉得呢？”
山中枫想了想。
“明石空不是一个会做亏本生意的人。”山中枫说，“他既然敢提出合作，就说明他对这个项目有足够的信心。”
“而且，他与三代目火影关系密切，是自来也大人的弟子。与他合作，对我们山中一族也有好处。”
亥一听着女儿的分析，脸上露出赞许。
“明天，我去拜访一下明石空。”亥一说，“亲自和他谈谈。”
山中枫点头。
……
宇智波族地。
佐助回到家，一言不发地冲进自己的房间。他脱下上衣，露出后背青紫的拳印。
“可恶！”佐助猛地一拳砸在墙上。
他无法接受今天的失败。他居然被那个红头发的转校生打倒了，而且，是在众目睽睽之下。他的骄傲，他的自尊，都受到了严重的打击。
佐助闭上眼睛，脑海里不断回放着今天对战的画面。他清楚地记得，香磷是如何利用替身术躲开他的火球，又是如何从他身后发动攻击。
他感觉到了。她的查克拉波动，她的移动轨迹。可是他的身体，却跟不上。
“弱者。”
佐助想起香磷说的话，还有空在火锅桌上说的话。
“我哥哥会仙术！”
仙术，那是什么？比写轮眼还厉害吗？
佐助握紧了拳头。
他不能再输了。
他要变得更强。
他走到院子里，开始练习体术。
一拳一脚，都带着发泄一般的力量。汗水很快浸湿了他的衣服，贴在身上，黏腻又冰冷。
“佐助。”
宇智波鼬的声音在他身后响起。
佐助停下动作，背对着他，胸膛剧烈起伏。
“今天的事情，你不用放在心上。”鼬的声音很平淡，“实战对练，输赢很正常。”
“我没有输！”佐助猛地转身，冲着鼬吼道，“我不会输！”
鼬看着弟弟那张倔强的，因愤怒而微微扭曲的脸。
“明石空教导香磷的方法，很有效。”鼬陈述着一个事实，“她进步很快。”
佐助的身体僵了一下。
“哥哥，那个明石空，他到底是什么人？”佐助问，声音里带着不甘。
鼬沉默了片刻。
“他很强。”鼬说，“而且，他是一个很特别的人。”
“特别？”佐
助不解。
“他的思维方式，与常人不同。”鼬看着佐助的眼睛，“你看到的，只是他想让你看到的。”
佐助有些茫然。他看着鼬，想从哥哥那双深不见底的眼睛里找到答案。
但鼬的表情，一如既往的平静，像一潭古井。
“你如果想变强，就不要执着于眼前的胜负。”鼬说，“去观察，去思考。找到自己的路。”