然而，面对弥彦的惊喜和角都那瞬间变得灼热的目光，旗木朔茂却只是笑著摇了摇头，淡然道：「没那么简单，弥彦。」
他走到窗边，看向窗外木叶村的方向，缓缓说道：「这次选举，我的对手很强，大蛇丸他当选的可能性，远比我要大得多。」
「大蛇丸大人？」弥彦有些惊讶。
「没错。」旗木朔茂客观地分析道，「大蛇丸是三代目火影的嫡系弟子，根正苗红。近年来，他与千手一族的关系也越发密切，获得了不小的支持。再加上他本身三忍之一的名望和实力，这些都是他深厚的资本。」
「更重要的是，他手里正在进行的那项研究……关于重现初代火影大人木遁的研究项目。在高层看来，是具有战略意义的，是能重现木叶昔日荣光的关键，仅凭这一点，就为他赢得了大量的支持。」
「相比之下，我的优势并不明显。所以，这次回去，很可能只是走个过场。最终的火影之位，大概率会是大蛇丸的。」
他说这番话时，神情平静，似乎早已接受了这个可能的结果，或者说，他本就不那么执著于火影之位。
弥彦脸上的惊喜渐渐褪去，取而代之的是理解和担忧。
他为老师感到有些不平，但也明白政治斗争的复杂。
角都眼中的狂热则稍稍冷却。
即使不是火影，旗木朔茂作为木叶顶尖强者和重要人物，其能量依然不可小觑。
而坐在一旁一直静静聆听的长门，在听到大蛇丸和火影候选人这两个词联系在一起时，心中却升起一种荒谬魔幻的感觉。
大蛇丸当火影？
这反差太大，大到让长门一时有些恍惚。
不过弥彦只是丧气了几秒钟，他就又挺直了腰板。
脸上重新浮现出坚定和信赖的神色，他大声说道：
「老师，在我心里，您才是最适合成为第四代火影的人！您公正，强大，有原则，而且真心为村子，为忍界的和平著想！晓组织能有今天，也多亏了您的支持和指引。大蛇丸大人虽然也很厉害，但我觉得，火影需要的不仅仅是力量和研究，更需要像您这样的胸怀和担当！」
小南也在一旁用力点头，眼眸中满是认同：「弥彦说得对，朔茂老师，我们都相信您！」
两个年轻人的话语真诚而炽热。
旗木朔茂走上前，分别拍了拍弥彦和小南的肩膀，又对一旁沉静的长门点了点头。
「你们有这份心，我就很高兴了。不过，选举的事情，顺其自然就好。无论结果如何，我们该做的事情，都不会改变。」他收敛了笑容，正色道，「时间不早了，我和水门这就动身返回木叶。这边的营地，还有角都，就交给你们了。」
「是，老师！」弥彦立刻站得笔直，脸上充满了责任感和决心，「您放心去参加选举，营地的事情，我们一定会管理好的，绝对不会让您失望！」
小南也郑重地点头。
长门虽然没有说话，但那平静的眼神中也传递出同样的意味。