他婉拒了达兹纳同行的请求，表示一定会将波之国人民的友谊，原封不动地转达给三代目火影大人。
然后，便带着第七班的三小只，在波之国人民夹道欢送的感激目光中，踏上了返回木叶的归途。
又是一阵马不停蹄的急行军。
卡卡西将速度提升到了极致，鸣人、佐助和小樱也咬牙紧紧跟上，不敢有丝毫懈怠。
当第七班一行人风尘仆仆地赶回木叶村时，已是夕阳西下，傍晚时分。
火红的晚霞染红了半边天空。
一踏入那象征着家与归宿的村子大门，卡卡西便以有紧急事务为由，与三小只匆匆告别，甚至来不及叮嘱他们几句，身影便如同鬼魅般一闪，消失在了街道的尽头。
“呼……累、累死我了我说……”
鸣人看着卡卡西消失的背影，终于支撑不住，一屁股瘫坐在木叶村大门路边的石椅上，大口大口地喘着粗气。
“卡卡西老师这家伙，每次都这么急匆匆的，到底要干嘛去啊……真是的……”
佐助没有说话，他默默地走到一旁，找了块相对干净的石头坐下，闭上双眼，开始调整因为长时间高速奔跑而略显紊乱的呼吸和查克拉。
小樱也找了个地方坐了下来，从忍具包里拿出水壶，小口小口地喝着水。
鸣人感觉身上黏糊糊的，随便一搓就是个小泥团，非常难受，便站起身，伸了个大大的懒腰，开口提议道：“我说，佐助，小樱，我们赶了这么久的路，身上都快臭烘烘的了，要不要一起去汤池泡个澡？放松一下，肯定很舒服我说！”
佐助闻言，缓缓睁开眼睛，墨色的眸子中闪过一丝意动。
他思索了片刻，点了点头：“也好。反正等会儿也没什么特别的事情，现在回去睡觉也还太早，去泡个汤，正好可以舒缓一下疲劳的身体。”
小樱却摇了摇头，脸上带着一丝歉意，婉拒道：“我就不去了。离家五天了，我有点想家了。你们去吧，玩得开心点。”
于是，三小只就此在村口解散。
小樱独自一人离开。
而鸣人和佐助，则并肩而行，朝着“木叶之汤”的方向走去。
去澡堂的路上，鸣人和佐助敏锐地发现，街道上的气氛与他们离开时相比，有了明显的变化。
行人明显增多了，而且其中出现了不少佩戴着其他村子忍者护额的生面孔，他们三五成群，或行色匆匆，或悠闲漫步，操着各种不同的口音，在木叶村繁华的街道上来来往往。
空气中也弥漫着一种与往日不同的喧闹的气氛。
两人对视一眼，都在对方眼中看到了几分了然，以及兴奋和跃跃欲试。
中忍考试……