他忽然想起陆时衍在停车场说过的话：“有时候，最明显的线索，往往是为了掩盖真正的线索。”
如果周明远不是内鬼，那会是谁？谁有能力伪造他的登录记录？谁有动机在这个节骨眼上让他消失？
还有那条短信——如果真是周明远发的，他为什么要用这么隐晦的方式示警？如果他已经暴露，为什么不直接说出来？
问题像一团乱麻，越理越乱。苏砚揉了揉眉心，强迫自己冷静下来。他需要更多的信息，需要跳出眼前的局面，从更高的维度看问题。
而能提供这个维度的人……
手机又震动了。这次是来电，屏幕上跳动着“陆时衍”三个字。
苏砚盯着那个名字看了三秒，接起电话，没说话。
“律师函收到了？”陆时衍的声音从听筒里传来，带着清晨特有的清冽质感，像冰镇过的柠檬水。
“收到了。”苏砚说，“效率很高。”
“例行公事而已。”陆时衍顿了顿，“不过，我建议你仔细看看附件第三页的补充说明。”
苏砚重新翻开文件夹，找到那份律师函，快速翻到第三页。那是一段关于“证据保全程序”的说明，措辞严谨，但苏砚很快看出了门道——按照这个程序，原告方需要提供他们声称被侵权的“原始技术文档”，而这份文档的提交时限，是下周一。
比律师函要求的“下周三”提前了两天。
“你故意的。”苏砚说。
“我只是在规则允许的范围内，给对手制造一点小小的麻烦。”陆时衍的语气里听不出情绪，“如果他们的证据有问题，这两天的提前量，足够让他们露出马脚。”
苏砚没接话。他快速在脑子里计算：今天周四，到下周一还有四天。四天时间，如果操作得当，确实能打对方一个措手不及。但前提是，陆时衍真的在帮他，而不是在玩什么更复杂的游戏。
“为什么要这么做？”苏砚问。
电话那头沉默了片刻。背景音里传来纸张翻动的声音，还有远处模糊的汽车鸣笛声。陆时衍应该是在办公室，或者车里。
“因为我不喜欢输。”他说，“尤其不喜欢因为对手作弊而输。”
“很正义的理由。”
“随你怎么想。”陆时衍的声音里终于有了一丝波动，像是冰面下的暗流，“另外，有件事你可能需要知道——我查了原告方那家公司的股权结构，最大的外部投资人，是你导师控股的离岸基金。”
苏砚的手指瞬间收紧，骨节泛白。
导师。又是导师。
十年前父亲公司破产的案子，导师是对方的代理律师。十年后的今天，导师又成了对手的幕后金主。这世上没有那么多巧合，只有精心设计的局。
“消息来源可靠吗？”苏砚听到自己的声音，冷静得不像话。
“我让助理调了开曼群岛的公开登记记录，虽然做了多层嵌套，但顺藤摸瓜，最后指向的是你导师的名字。”陆时衍顿了顿，“而且，不只是这一家公司。过去五年里，至少有四起针对科技公司的专利诉讼，背后都有他的影子。”
苏砚闭上眼睛。脑海里浮现出导师的脸——那张总是挂着温和笑容的脸，说话慢条斯理，喜欢引用古籍，看起来像个与世无争的学者。可就是这样一个人，在过去的十年里，像一只蜘蛛，在暗处编织着一张巨大的网。
而他和父亲，都曾是网里的猎物。
“苏砚？”陆时衍的声音把他拉回现实。
“我在听。”
“这件事比你想象的要复杂。我建议……”陆时衍的话说到一半，突然被打断了。听筒里传来另一个女人的声音，很模糊，但苏砚听出了是谁——薛紫英。
“时衍，这份文件需要你签字。”
“放桌上吧，我一会儿看。”
“可是客户在等了……”
“我说了，一会儿看。”
电话被挂断了。忙音嘟嘟地响着，在安静的会议室里格外刺耳。苏砚放下手机，盯着屏幕上那串IP地址，突然笑了。
笑声很轻，带着自嘲的味道。
他以为自己在下棋，结果发现自己只是棋盘上的一颗棋子。陆时衍以为自己在钓鱼，结果鱼饵后面还藏着更大的钩。而导师，那个坐在阴影里的人，正看着他们在这张棋盘上厮杀，像在看一出精心编排的戏。
手机屏幕又亮了。这次是封邮件，发件人正是周明远的公司邮箱。标题是“紧急：系统漏洞说明”，发送时间显示是今天凌晨四点十七分。
苏砚点开邮件。内容很短：
“苏总，天枢系统的动态加密算法存在一个逻辑漏洞，具体说明见附件。我怀疑这个漏洞已经被外部利用，建议立即停用相关模块。另外，我可能要离开一段时间，不必找我。——周明远”
附件是一个加密的压缩包，密码是苏砚的生日。