陈敬之沉默了很久。
久到壁炉的假火苗自动切换了一次模式，从跳跃的火焰变成缓缓流淌的熔岩。
终于，他开口，声音低沉了许多：“时衍，我没想到你会调查这些。更没想到，你会当着外人的面，用这种质问的语气跟我说话。”
“导师，我不是质问，是求教。”陆时衍坚持用着敬语，但态度毫不退让，“作为您的学生，我相信您有合理的解释。作为律师，我需要知道真相。作为……”他顿了顿，“作为一个有良知的人，我觉得那些因为恒远科技破产而失业的工人，那些投资血本无归的小股东，他们有权知道当年到底发生了什么。”
这话说得很重，几乎是在指控了。
陈敬之闭上眼睛，深吸一口气，再睁开时，眼中已是一片清明：“好，既然你想知道，我就告诉你。”
他站起身，走到书架前，背对着众人：“恒远科技的案子，确实有内情。但不是你想的那样。”
“那是什么样？”陆时衍问。
“当年恒远科技确实拿到了风投，订单也很满。但问题出在创始人苏恒远身上。”陈敬之转身，目光落在苏砚脸上，“苏小姐，你应该知道你父亲是什么样的人吧？”
苏砚的脊背瞬间绷直。
“他是个技术天才，也是个理想主义者。”陈敬之缓缓说，“他总想把产品做到完美，不计成本，不管市场。三千万风投，他拿出一半投入研发，开发一个当时根本不可能量产的新技术。结果研发失败，资金耗尽，公司陷入困境。”
他走回沙发坐下，神情疲惫：“作为法律顾问，我劝过他很多次，要务实，要先活下去再谈理想。但他听不进去。最后资金链断裂，债主上门，他找到我，说想申请破产保护。我按照法律程序帮他处理，但……”
陈敬之摇摇头：“破产清算过程中，发现他私自挪用了公司一笔备用金，大约五百万，去向不明。这件事如果曝光，他不仅要破产，还可能坐牢。为了保护他和他的家人，我动用了一些关系，把这件事压了下来，让破产程序顺利走完。至于那些转入海外账户的资金……”
他看向陆时衍：“是你父亲为了还赌债挪用的。”
“什么？”陆时衍愣住。
“苏恒远有个不为人知的秘密——他赌博。”陈敬之说得很慢，每个字都像重锤，“开始只是小赌，后来愈演愈烈。那五百万，还有海外账户的钱，都是他还赌债用的。这件事，连他的家人都不知道。”
他看向苏砚，眼神复杂：“苏小姐，我知道这对你来说很难接受。但这就是事实。你父亲不是坏人，他只是……走错了路。”
包间里死一般的寂静。
苏砚感觉全身的血液都在瞬间冻结。父亲赌博？挪用公款？还赌债？
不可能。父亲一生正直，连麻将都不会打，怎么可能赌博？
她想反驳，想尖叫，想撕碎陈敬之那张伪善的脸。但理智告诉她，现在不能冲动。陈敬之既然敢这么说，肯定准备了相应的“证据”。
“有证据吗？”她听见自己的声音，冷静得不像自己。
陈敬之从西装内袋里取出一个信封，递给苏砚：“这是当年的一些材料复印件，包括银行流水和几个赌场贵宾厅的消费记录。原件在律所的保险柜里，如果你需要，我可以让人取来。”
苏砚接过信封，手指微微颤抖。她没有打开，只是紧紧握着。
陆时衍看了她一眼，眼中闪过担忧，但很快恢复平静：“就算苏恒远先生真的赌博挪用资金，这和智创科技的专利案有什么关系？和恒远科技的资产被低价收购又有什么关系？”
“没有直接关系。”陈敬之说，“但有时衍，你要明白，商业世界就是这样。一家公司倒下，自然有另一家公司接手它的资产和技术。至于价格高低，那是市场行为。当年收购恒远资产的公司，出价已经是当时能给的最高价了。”
“那智创科技的专利呢？”陆时衍追问，“为什么时间点这么巧？”
陈敬之笑了，笑容里带着无奈：“时衍，你非要我把话说得那么明白吗？好，我告诉你——智创科技的创始人，曾经是恒远科技的工程师。他在职期间参与了相关技术的研发，离职后自己申请了专利。这在业内很常见，法律上也完全合规。”
他顿了顿：“至于为什么时间点那么巧……也许只是巧合，也许是那位工程师早有准备。但这些，都不是你我能左右的。”
一番话，滴水不漏。
把所有的疑点都归为“巧合”“市场行为”“个人问题”，把自己摘得干干净净。
陆时衍沉默了。他知道，再问下去也不会有结果。陈敬之既然敢摊牌，就说明已经做好了所有应对准备。
一直没说话的赵长风此时开口，语气轻松：“陈教授，陆律师，过去的事就让它过去吧。咱们还是着眼未来。”
他看向苏砚：“苏总，关于投资的事，你再考虑考虑。长风资本能提供的不仅是钱，还有保护。在这个圈子里，单打独斗很难走远。”
这是第二次抛出橄榄枝，也是最后一次警告。
苏砚抬起头，眼神已经恢复平静：“赵总，谢谢。我会认真考虑。”
她没有说考虑什么，但双方都明白。
陈敬之站起身：“时间不早了，我还有个电话会议。时衍，如果你还有其他问题，随时来找我。但记住，有些事，知道得太多，对谁都没好处。”
他拍了拍陆时衍的肩膀，动作亲切，却带着不容置疑的压力。
“紫英，送送我。”陈敬之说。
薛紫英应声起身，跟着陈敬之走出包间。临走前，她回头看了陆时衍一眼，眼神复杂。
门关上后，包间里只剩下三个人。
赵长风也站起来，整理了一下西装：“苏总，陆律师，我也先走一步。投资的事，我等你的好消息。”
他走到门口，又回头：“对了，苏总，听说贵公司最近在申请一项新的技术专利？进度还顺利吗？”
这话问得随意，但苏砚听出了弦外之音。