数日前，幽谷西侧，一处相对隐蔽的林间空地。
一场战斗刚刚结束。
一头身形庞大的“铁甲蛮牛”倒在血泊之中，坚硬的头颅上，一个狰狞的血洞贯穿前后，显然是致命伤。
“呼……总算解决了。”一个身材中等的青年擦了擦额头的汗，长舒一口气。他是这支四人小队的队长，赵成，炼气八层修为。
“赵师兄，你那招‘破甲锥’真是越来越厉害了，连铁甲蛮牛的脑壳都能一击洞穿！”一个脸上有雀斑的女弟子，满眼崇拜地说道。
“哈哈哈，侥幸，侥幸而已。”赵成虽然嘴上谦虚，脸上却难掩得意之色，“若不是你们三个帮忙牵制，我也没机会施展。行了，都别愣着，快收拾战利品，此地血腥味太重，不宜久留。”
“好嘞！”
另外两名男弟子兴奋地应了一声，一人开始剥取牛皮，另一人则熟练地去挖取妖丹。雀斑女弟子则在一旁布下简单的警戒法阵，四人小队分工明确，配合默契，显然不是第一次合作了。
他们沉浸在收获的喜悦中，谁也没有注意到，在他们头顶百米之外的浓密树冠中，一道阴鸷的目光，已经注视他们许久。
“不错，不错，四个炼气七八层的修士，还有一个炼气八层的队长。气血充沛，灵力也还算精纯，正好用来做‘血饲’，稳固一下我新得的这几具宝贝。”
马奎蹲在树枝上，如同一个耐心的猎手，嘴角咧开一个无声而残忍的笑容。他的身边，那头三眼妖蛛兽傀，悄无声息地趴伏着，六只幽绿的复眼，死死地锁定着下方那四个毫无察觉的“猎物”。
就在那名弟子成功挖出妖丹，兴奋地举起来，准备向队长报喜的瞬间。
马奎动了。
他没有丝毫征兆地从树冠上一跃而下，如同一片飘落的枯叶，悄无声息。与此同时，一道庞大的黑影，以完全不符合其体型的恐怖速度，从另一侧的密林中暴射而出！
正是那头三眼妖蛛！
“什么东西？！”
负责警戒的雀斑女弟子最先反应过来，她只看到一道黑影扑面而来，一股腥臭的狂风几乎让她窒息。她尖叫着，想也不想地将一面护心镜法器挡在身前。
但，一切都是徒劳。
“噗嗤！”
在三眼妖蛛那堪比二阶法器的锋利前肢下，那面护心镜如同纸糊的一般，应声而碎。蛛腿余势不减，直接贯穿了她的胸膛。
女弟子脸上的惊恐瞬间凝固，她低头看着穿透自己身体的狰狞节肢，眼中最后的光彩迅速黯淡下去。
“师妹！”
这突如其来的一幕，让剩下三人目眦欲裂。
“敌袭！”队长赵成爆喝一声，反应极快，一柄飞剑化作流光，直刺妖蛛的复眼。
然而，妖蛛的身后，马奎的身影已经鬼魅般地出现。
“你的对手，是我。”他沙哑地笑着，手中那柄细长的血刃，划出一道诡异的弧线，精准地磕飞了赵成的飞剑。
与此同时，另外两个方向的阴影中，两个套着黑袍的身影一跃而出，以僵硬却快得不可思议的步伐，冲向了另外两名正在发愣的男弟子。
“砰！砰！”
两声沉闷的撞击声几乎同时响起。那两名男弟子甚至没来得及祭出像样的防御，就被尸傀那坚逾精铁的拳头，狠狠地砸在了胸口。护体灵光瞬间爆碎，两人如同破麻袋一般倒飞出去，口中鲜血狂喷，胸骨尽碎，眼看是活不成了。
转瞬之间，四人小队，三死一伤！
只剩下队长赵成一人，背靠着一棵古树，浑身颤抖地看着眼前这如同地狱般的景象。他看着那个闲庭信步走来的阴鸷青年，看着那头狰狞的妖蛛，以及那两个面无表情的黑袍傀儡，心中被无边的恐惧所笼罩。
“你……你到底是谁？我们无冤无仇，为何下此毒手？”赵成声音发颤，眼中充满了不解与绝望。
“无冤无仇？”马奎仿佛听到了什么笑话，他用血刃的刃尖，挑起地上的一片落叶，轻声说道，“在这千幻幽谷，或者说，在整个修真界，‘弱小’，就是最大的仇怨。”
他走到赵成面前，居高临下地看着他，眼神如同在看一件物品。
“别用那种眼神看我。你应该感到荣幸，赵师弟。你们的死亡，并非毫无价值。”马奎的笑容愈发病态，“你们的血肉精气，将成为我这些宝贝傀儡最好的养料，助我踏上内门之路。这，便是你们此生唯一的价值。”
“魔鬼……你这个魔鬼！”赵成用尽最后一丝力气，发出一声绝望的咒骂，他试图引爆丹田，与对方同归于尽。
“太迟了。”马奎摇了摇头，手中的血刃闪电般划过，精准地刺入赵成的丹田气海，瞬间搅碎了他的所有灵力。
赵成的身体软了下去，眼中最后的光彩，是无尽的憎恨与不甘。
马奎欣赏着自己的“杰作”，满意地点了点头。他从储物袋中拿出那个刻满鬼脸的黑色陶罐，拔开塞子，罐口处立刻产生一股诡异的吸力。
只见四具尚有余温的尸体上，一缕缕肉眼可见的血色精气，如同受惊的游鱼般从他们的心口和眉心处被强行剥离出来，在空中汇聚成四道细长的血线，争先恐后地没入了黑色陶罐之中。
随着精血被抽干，四人的尸身以肉眼可见的速度干瘪下去，皮肤变得灰败、枯槁，紧紧贴在骨骼上，仿佛瞬间被风干了数十年，化作了四具骇人的干尸。
“很好，不错的养料。”马奎将陶罐塞好，能感受到罐中那股精纯而磅礴的生命能量，用这些来喂养现有的傀儡，性价比最高。
他的目光扫过地上的四具干尸，以及不远处那头铁甲蛮牛的庞大尸骸，眼中闪过一丝思索，但最终还是摇了摇头。
他所修的魔功，炼制尸傀并非可以无限制造。每一具新的傀儡都需要消耗极其珍贵的特殊材料作为“核芯”，他手中的存货已经不多了。无论是这几个炼气期弟子，还是这头一阶妖牛，资质都太过平庸，根本不值得他浪费宝贵的材料。
“要把材料用在刀刃上，留给更强大的‘素材’才行。”马奎心中冷哼一声，将这个念头抛开。
对他而言，最划算的做法，就是将这些弱者的生命精华榨取干净，用来强化自己最核心的几具傀儡，不断累积优势。
想通此节，他不再有丝毫留恋，收起傀儡和陶罐，身影一晃，便消失在了密林深处，只留下这片狼藉和充满了怨毒气息的死亡之地，等待着下一批“有缘人”的发现。