萧承乾迟疑了一下，小心地回答：“为了……克敌制胜？以利器御强敌？”
“是，也不是。”王明远摇摇头。
“利器是手段，而不是目的。
我改良它，是为了让我们的将士，能用最小的代价，守住国土，保护身后的百姓。
是为了在不得不战的时候，能有更多的胜算，让战事早点结束，少死点人。”
“而不是为了，用它去屠戮那些本是我们该保护的人。”
他顿了顿，声音低了下来，带着一种深深的怅然：
“我也没殿下想的那么厉害，能只手挽天倾，或者还天下一个朗朗乾坤。
我来江南，陛下给我的旨意是‘便宜行事，安抚地方’。安抚什么？安抚的就是人心，是民生。”
“真正能让江南重新稳下来的，从来不是哪个人，也不是哪件厉害的火器。”
“而是……粮食。”
“是能让江南千千万万普通百姓，不再饿肚子，能看到明天、后年、大后年都有希望的……粮食。”
萧承乾心头一震，猛地抬头看向王明远。
“粮食……”他喃喃重复。
“对，粮食。”王明远的目光变得悠远，仿佛穿透了墙壁，看到了更深处的东西。
“江南为什么会乱？天灾是引子，人祸是干柴。但根子上，是许多人觉得，活不下去了，没饭吃了。
土地都被豪强兼并，丝绸行业也遭受冲击，朝廷的赋税收不上来，地方的常平仓空了，富商围积，米价飞涨……人饿到极致，眼睛里就只剩下怎么活下去，什么王法，什么纲常，都抵不过一碗能续命的粥。”
“那些作乱的贼首，那些躲在后面的豪强，他们不懂怎么种地，更不懂怎么让一亩田多打三五斗粮食。