猪妞真的长成了大姑娘模样，个子快赶上她娘了，穿着半新的花布衫子，大大方方的看着王明远，面带笑意。定安则壮实了不少，半大小子虎头虎脑的，好奇地看着王明远身上的官袍。
王明远挨个看过去，泪水模糊了视线，嘴唇哆嗦着，半晌才找回自己的声音，带着哽咽逐一喊道：“爹！大哥！大嫂！虎妞，文涛！猪妞，定安！你们都还好吗？”
随即，他激动地上前，一把扶住老爹的胳膊，又用力拍了拍大哥结实的臂膀，感受着亲人真实的触感，悬了多年的心，终于落到实处。
可是……好像少了一个人。
王明远脸上的笑容微微一滞，目光再次快速扫过众人，大家脸上都笑着，但那笑容底下，似乎都藏着一丝欲言又止。连一向跳脱的狗娃，此刻也只是站在人群外围，黑红的脸上带着笑，眼神却有些闪烁，不像平日那般咋咋呼呼。
对了，娘呢？
王明远的心猛地往下一沉，一股不祥的预感悄然升起。他强笑着，语气带一丝不易察觉的急切：“爹，大哥，娘呢？是不是在屋里收拾东西？坐了一路车累了吧？我进去看看娘！”
他说着就要往正屋里走。
王大牛脸上的笑容僵了一下，下意识地看向父亲王金宝。王金宝嘴角抽动了一下，抢上前一步，拉住王明远的胳膊，努力让声音听起来轻松些：
“三郎，不急，你娘……她路上有点累，着了点风寒，刚吃了药睡下了。说不让我们吵她，让你下值回来再叫她……没想到你今儿回来得这么早。没事，一点小风寒，歇歇就好了，见到你，她一高兴，保准啥病都好了！”
王大牛也赶紧附和：“对对对，娘就是路上惦记你和二牛，没歇好，有点发烧，路上看了几个郎中，都说没啥大事，静养就好。这进了京，见到你了，心里一宽，肯定很快就好利索了！”
他们的解释合情合理，但王明远看着父亲闪烁的眼神和大哥语气中那明显的慌乱，再看看周围家人虽然笑着却难掩疲惫和担忧的神色，那颗心不但没有放下，反而揪得更紧了。
他不再多问，轻轻挣脱父亲的手，声音低了下去，带着坚定：“我进去看看娘，不吵她，就看一眼。”
说完，他不再理会众人的反应，迈步就朝着正屋东边那间、给爹娘安排的房间走去。他的脚步很快，甚至带着点跌跌撞撞。
王金宝和张大牛对视一眼，脸上都露出了无奈和担忧，叹了口气，默默跟在他身后。其他人也都收敛了笑容，安静了下来，狗娃更是紧张地搓衣角。
王明远深吸一口气，轻轻推开了虚掩的房门。一股淡淡的药味扑面而来，房间里光线有些暗，窗户关着，显得有些闷。
床上，靠着里侧，躺着一个人影，盖着厚厚的棉被，只露出一个花白的头髻和半张侧脸。
那就是他日思夜想的娘，赵氏。
可眼前的娘，却让王明远怔愣了一瞬，僵在门口。
记忆中的娘，总是高大、爽利、嗓门洪亮，仿佛有使不完的力气，是家里说一不二的顶梁柱。
可床上躺着的这个人，却瘦削得厉害，脸颊凹陷下去，显得颧骨很高，脸色是一种不健康的蜡黄，嘴唇干裂苍白，闭着眼睛，呼吸轻浅而急促，眉心微微蹙着，仿佛睡梦中也在忍受着不适。
这……这哪里还是他记忆中那个能扛起大半边天的娘？