回程路过白茅村，按照约定去接人，远远便瞧见石槐生跟周满仓领着小墩子等在路边。
小墩子那身破衣服不见了，取而代之是一身七成新的灰布衣裳，衣裳有点大，不过没有破，算得上是好衣裳。
脸蛋跟身上洗得干干净净，露出颇为秀气的眉眼，明薇眼里带了笑意，这孩子长得斯文，与他的性子不同。
“大人，你来接我了。”小墩子等到了人，高兴得不行，他还以为贵人只是说说而已。
明薇翻身下马，伸手摸摸他的头：“嗯，我来接你了，东西收拾好了吗？”
小墩子有些兴奋地点头，指了指身边的大包袱：“收拾好了，用得上的都带了。”
他那草棚子里没几样能用的东西，锅碗破被褥他都放在了槐生哥哥家，包袱里装着的是爹娘的牌位遗物和村里人送他的东西。
小墩子年纪小，并不懂得跟明薇走有多好，只是知道跟着眼前的人回去，努力干活能吃饱肚子，不会被饿死。
明薇走后，石槐生把这事告诉周满仓，又把小墩子带回家烧水洗头洗澡，翻出一套他弟弟的衣裳给小墩子穿上。
做完这些，石家人把小墩子围在中间嘱咐他去了县衙要听话，别乱多嘴，别管闲事，多跟着大人和她身边的人学本事。
若是他乖巧，说不定还能识字习武，等以后长大了在县里找活干在县里生活，总之不用在回村在地里刨土。
亲娘在世时，小墩子听他娘念叨过，说若是他爹还在，定会想办法挣钱送他去认几个字。
而今，他好像真的有了识字的机会。
因着这点，小墩子的激动藏也藏不住。
明薇跟小墩子说完话，周满仓走了上来：“大人，草民斗胆想跟大人说几句话。”
“嗯，说吧。”明薇站在原地没动，垂眸等着。
周满仓扯出一个笑：“大人，小墩子得您看重，愿意带他走，这是他几辈子修来的福气。只是他年岁尚小，家中父母也走得早，好些东西不懂。”
“倘若……倘若哪天小墩子犯了错，还请大人可怜他小小年纪失了父母别罚得太重，实在不行，让他回村来，这里永远有他的家。”
周满仓在家琢磨一下午才决定说这些，他这人心思重有缺点，却不是坏人，小墩子是村里人看着长大的，他做不到无动于衷。
小墩子能跟着大人去县里好事，可好事同样伴随着风险。
他一个无父无母的孤儿，长得又瘦又小，大人若是过了新鲜劲儿不管他，谁都能欺他辱他，能不能留住命还难说。
“放心吧，他一个孩子能犯什么要命的大罪，再说石槐生不还在县衙当差吗？想见随时都能见到小墩子，小墩子若是想你们了，等石槐生休沐也可以带他回来。”看在周满仓言辞诚恳的份上，明薇多说了几句。
此话一出，在场的人眼睛都亮了，石槐生懊恼地拍拍头，他都没想起来自己也要去县令当差，真是高兴傻了，
担心摸黑赶路不安全，简单说几句话后，明薇等人便策马离开了。
疾驰回到县衙，下马进屋那一刻，明薇被冷风吹了一路的头皮总算得到缓解。