“徐老爷，你应当知道我为何而来。”沈知渔从茶盘里取了一个杯子，给自己倒了一杯水，轻声道。
徐茂沉默了一会儿，叹了口气，才道：“我知道，你是想问，吴文淼到底做了什么。”
沈知渔没有接话，只是静静看着他。
徐茂端起眼前那杯已经凉透的茶，喝了一口，放下，才慢慢开口：“那天在醉仙楼，你说的话我都记着，你让我在他和我之间选一个，我当时没有答你，是因为我还存着侥幸。”他低着头，目光落在桌面上的茶渍痕迹上，“可这些日子，我想明白了，他没有打算让我活着离开盛京，既如此，我自是与你一道的。”
“徐老爷，还真是一如既往的，见人说人话，见鬼说鬼话，旁人不知你的为人，我还不了解吗？”沈知渔抬眸瞧了徐茂一眼，又低头摩挲起了杯壁，“没有后手，你怎敢与吴文淼为伍，你握着他什么证据？”
“盛京果然是人杰地灵，连锦绣楼的挽月姑娘也有这般智慧了，”徐茂慢悠悠饮了口茶，嘴角渐渐绷直，“他吴文淼和相府，能控制得了盛京的舆论，对锦州却是鞭长莫及，你莫非忘了，他在锦州时靠什么营生？”
“卖字画。”沈知渔眼眸微转，徐茂正是喜欢收字画之人，“你手上有吴文淼在锦州的字画，可那又能证明些什么？”
“书生嘛，总想留些笔墨给温柔乡，我那些字画中，便有一副是他与柳絮一同题词的，连署名都是他们俩的名字，”徐茂眼中露出一抹得意，“即便无法证明他在锦州与柳絮是一对苦命鸳鸯，其中缱绻可见一斑。”
“画在何处？”沈知渔放下手中的茶盏，目光平静地看着徐茂。
徐茂沉吟了一会儿，像是还在权衡什么，片刻后，才道：“自是藏在锦州可信之人手中，吴文淼以为他聪明，我也给他留了好东西，每三十日，若没见到我人回转，亦或不曾收到我报平安的书信，那副字画，自会出现在盛京。”
“徐老爷，当真好算计。”沈知渔唇角微微弯了弯，“你那幅画，可能卖给我，价格好商量。”
“卖？”徐茂愣了一下，随即摇了摇头，“挽月，这画不是银子的事，若是交到你手上，我手里便没了筹码。”
沈知渔没有立刻接话，只是端起茶盏喝了一口，放下，才缓缓道：“徐老爷，你方才说，吴文淼没打算让你活着离开盛京，那我问你，你这幅画，可能保你的命？”
徐茂的嘴唇动了动，没有出声。
“你人在盛京，画在锦州，即便你死了，那幅画流出来，也不过是让吴文淼身败名裂，可那个时候，你已经不在了。”沈知渔的声音不高，却字字清晰，“还不如用这画换你一条性命。”
徐茂沉默了很久，手指在桌沿上来回摩挲了几遍，才低声道：“依你的意思，应当如何？”