后宫，瑶光殿。
宁贵妃坐在上位，垂眸看了眼立在殿中央，气性未消的谢景诚，给心腹嬷嬷递了个眼神，四周的下人便被带了出去。
“坐，”宁贵妃指了指一旁的座位，袖口擦过案上熏炉时，留下淡淡的香味，“密旨收到了？”
“是。”谢景诚点头，语气里带着几分不甘，“母妃，父皇这是什么意思？让我去接谢景舟，这不是故意给我难堪吗？”
宁贵妃看了他一眼，目光平静却带着几分审视：“你觉得是给你难堪？”
“难道不是？”谢景诚站起身，在殿中踱步，“他谢景舟算什么东西？一个只会斗鸡走狗的纨绔，父皇偏宠他也就罢了，如今连回京也还需我去相迎，这不是在打我的脸吗？”
“坐下。”宁贵妃的声音不大，却带着不容置疑的威严。
谢景诚一愣，见她面色沉了下来，只好乖乖坐回原位。
“你父皇让你去接齐王，不是打你的脸，是在给你机会，”宁贵妃端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，“你若能把这趟差事办好了，外人只说你们兄友弟恭，往日恩怨也能勾销几分；可若是有何差错，那便是你心胸狭隘、不堪大用。”
“给那纨绔的是能论功行赏的差事，到了我这，就是这等吃力不讨好的，父皇的心眼都不知偏到哪里去了！”谢景诚发泄似的说了两句心里话，见宁贵妃不为所动，声音便压低了几分，语速也放缓了些，“母妃，父皇这般待儿臣，也是在落您的面子。”
宁贵妃面色骤然冷沉，放下了手中的茶盏，问道：“既是密旨，你以为本宫与父亲是如何知晓的？”
“母妃的意思是……”
“若非圣上有意透露，你被人押送回京，褫夺封号了，我们还被瞒在鼓里。”宁贵妃早知这养子爱冒头，他会成如今这样，也不意外。
闻言，谢景诚只觉后背一冷，他即便再愚蠢，此时也明白了，他针对谢景舟的所作所为，不仅母妃和外祖知晓了，就连父皇也探得一二了。
父皇那般看重谢景舟，一旦知晓他命人埋伏谢景舟，一切都完了！
念及此，谢景诚哪里还敢做，立马“咚”地跪在了宁贵妃脚边：“求母妃救救儿臣！”
宁贵妃低头睨了他一眼，心头又凉了一分，出口的语调却与平常一般：“本宫这不是正在救你。”
“圣上既给了你这差事，又有意让我与父亲提点你，便是给了留了活路的，此行，你旁的勿想，只需做好一件事，助谢景舟扫清回京途中的障碍，将他完完整整迎回京城，沿路顺道将你的尾巴扫干净。”
“谢母妃指点，儿臣知晓了。”谢景诚起身擦了擦额角的冷汗，轻轻吁了一口气，又回到座位上，喝了一口茶压压惊。
宁贵妃瞧他这模样，微微摇了摇头：“你这些日子，与侯府走得可近？”
谢景诚知晓，永昌侯府虽是宁贵妃的娘家，但她不喜他与侯府走动，便顺着她的意思小声回道：“儿臣只是命人送些糕点给外祖母，与侯府并无其它往来。”