从小，这个表姐就像个追逐着她影子的小妖精，用各种看起来稀奇古怪、违背常理的料理试图引起她的注意，或者说，试图挑战她神之舌的绝对权威。
每一次，都被她毫不留情地指出核心的缺陷，判定为难吃。
那些幼时的记忆，显然并未随着时间流逝而从爱丽丝心中抹去，反而可能发酵成了某种执念。
果然，听到“华而不实”、“没兴趣”、“不奉陪”这些字眼，爱丽丝脸上的笑容稍微收敛了一些，但那份源于自身道路的自信与傲然却丝毫未减。
她轻轻用指尖敲了敲方向盘，发出清脆的声响。
“食戟？挑战？绘里奈，你还真是……一点都没变呢。”
她摇了摇头，银发随之晃动。
“总是把自己放在被挑战者的位置上。”
“我今天回来，可不是为了配合你玩这种古老的对决游戏。”
她红宝石般的眼眸直视着绘里奈，带着一种宣布重大消息般的郑重与一丝得意。
“我是作为正式的插班生，回归远月学园的。”
“手续嘛，已经全部办妥了。”
她顿了顿，欣赏着绘里奈眼中一闪而过的讶异，才继续用她那带着科学报告般精确，却又暗藏锋芒的语调说道。
“而且，托我在国际上那微不足道的名声，以及我的研究领域对料理界可能带来的革新性影响，学园理事会已经特批我……免去一切繁琐的入学考核哦。”
她的语气轻描淡写，却像是在平静的湖面投下了一颗巨石。
“现在特意告诉你一声，只是出于基本的礼貌，我亲爱的表妹。”
“从今天起，我，薙切爱丽丝，将会用我所掌握，代表未来料理方向的分子美食学，彻底刷新这所学园对料理二字的陈旧认知。”
她的声音不高，却带着一种不容置疑的笃定，仿佛在陈述一个即将到来的事实。
“我会让所有人，包括你在内，都亲眼看到，什么才是真正具有颠覆性创造力的料理。”
“远月……不，或许整个霓虹料理界的未来风向，将由我的分子料理来重新定义，来……引领风骚。”
“引领风骚？”
绘里奈像是听到了什么极其荒谬的笑话，嘴角勾起一抹冰冷而充满讥讽的弧度，紫眸中满是毫不掩饰的轻蔑。
“就凭你那些依赖液氮、离心机、各种凝胶和添加剂，堆砌出来的、看起来像化学实验产物，却始终缺乏温度与灵魂的科学玩具？”
她微微前倾，目光如刀，仿佛要透过车窗，将对方那层自信的外壳剥开。
“爱丽丝，你果然还是和小时候一样，执着于这些哗众取宠的东西。”
“料理的根本，在于食材本身的生命力与高贵品质，在于厨师倾注其中的心血、技艺与能够触动人心的心意。”
“而不是你那些冷冰冰的仪器屏幕上跳动的数据，和实验室里计算出来的分子式。”
“你想用那种东西来引领远月？简直是异想天开！”
“缺乏温度与灵魂？哗众取宠？”
爱丽丝重复着这两个词，脸上的笑容终于彻底消失了，取而代之的是一种被深深刺痛后的倔强与尖锐的反击。
绘里奈那熟悉的轻蔑语气，与她记忆中某个模糊却刻骨铭心的场景瞬间重叠。
那是一个阳光明媚的下午，在薙切家老宅那间充满古旧气息的茶室里。
银发如同精致洋娃娃般的爱丽丝，兴奋地端着一盘她刚刚研发出来，闪烁着奇异虹彩的星空果冻跑到绘里奈面前。
那是她用蝶豆花、果汁和寒天粉，尝试分层凝固做出的作品，看起来如同将夜空中的星辰封印在了透明的琥珀里。
“绘里奈表妹！快看！这是我做的新甜品！像不像把星星摘下来了？”
小爱丽丝的眼睛亮晶晶的，充满了献宝般的期待。
已经初具女王气势的绘里奈，只是冷淡地瞥了一眼那盘与传统和果子格格不入的料理，然后用小银勺舀起一点点，放入口中。
下一秒，她精致的小脸立刻皱了起来，毫不犹豫地将口中的东西吐在了旁边的怀纸里，紫眸中满是毫不掩饰的嫌弃与厌恶。
“这是什么奇怪的东西？！口感黏腻，味道混杂不清，只有人工香精的虚假甜味。”
“完全破坏了食材的本味，难吃死了！”
“爱丽丝，你做的料理，永远都这么奇怪，根本不能称之为真正的食物！”
“难吃死了……”
“不能称之为真正的食物……”
小爱丽丝脸上的笑容瞬间冻结，眼中的光芒如同被狂风吹灭的蜡烛，迅速黯淡下去。
她看着被表妹吐出来，她视若珍宝的作品，又看了看绘里奈那仿佛看待实验室失败样本一样的冰冷眼神，一股混合着巨大委屈、难堪和熊熊燃烧的不服气的火焰，猛地从心底窜起。
她紧紧咬住了下唇，没有让眼泪掉下来，但那双红宝石般的眼眸里，却刻下了执拗的印记。
回忆的刺痛让爱丽丝的声音不自觉地提高了几分，带着一丝压抑多年的颤抖。
“绘里奈！你的神之舌，除了会固守在你那套陈旧的美味标准里，居高临下地否定一切超出你狭隘认知范围的东西，还会做什么？！”
她握紧了方向盘，指节微微发白，红眸中燃烧着积蓄已久的情感与战意。
“你说我的料理缺乏灵魂？”