沈屹川更是喜不自胜，握着柳姨娘的手，当着众人的面便许下诺言：“母亲说的是！柳儿，你好好安胎，若此番能为侯府再添一子，我便立刻请旨，抬你做侧夫人！让你名正言顺，不再为妾！”
这话如同惊雷，炸得坐在下方的苏兰佩耳边嗡嗡作响。
她脸上强撑的笑容几乎要碎裂开来，指甲深深掐进掌心，才能维持住主母的端庄。
侧夫人！那是仅次于正妻的地位，若真生下一个儿子，有侯爷和老夫人护着，将来这侯府还有她和她儿女的立足之地吗？
皓儿如今行事荒唐，失了宠爱，若这个孩子当真是男孩，那侯府的继承权……
苏兰佩不敢深想下去。
与苏兰佩的惊涛骇浪相比，一旁的徐姨娘则显得平静得多。
她慢条斯理地拨动着茶盏，只是心中想着日后更要龟缩起来，不能触主母火气，也不能触柳姨娘的喜气。
老夫人将苏兰佩的反应尽收眼底，她心中冷哼一声，苏氏那点手段，她早年并非毫无察觉，只是懒得为几个姨娘过多计较，只要不危及侯府子嗣根基便由她去了。
如今柳姨娘竟能怀上，倒是意外之喜，也正好挫挫苏氏日益膨胀的掌控欲。
“老爷和母亲厚爱，妾身定当竭尽全力，护好这个孩子。”柳姨娘适时地表现出受宠若惊与柔弱，依偎在侯爷身边，眼角眉梢却难掩得意与野心。
她隐忍多年，终于等到了翻身的机会！
“好孩子。”老夫人满意地点头，随即目光威严地扫过全场，尤其是落在苏兰佩身上，语气带着暗示，“从今日起，柳姨娘的身孕，便是侯府的头等大事。所有人都需谨慎伺候，若让老身知道有谁动了什么不该动的心思……”
她顿了顿，未尽之语中的冷意让苏兰佩脊背一寒。
“那就别怪老身，不讲情面了。”
“你是头胎，想必不知道如何调理，”老夫人点了苏兰佩的名，“苏氏，你生育经验丰富，就由你妥帖负责柳姨娘这一胎，务必保证安稳。”
苏兰佩脸上的血色“唰”地一下褪得干干净净。
让她这个正室夫人去伺候一个有可能会威胁她儿子地位的姨娘？这简直是奇耻大辱！
她强压着心头的怒火和屈辱，站起身来，勉强维持着仪态：“母亲，儿媳理解您对子嗣的看重。只是府中中馈事务繁杂，儿媳日日操持，已是分身乏术，恐怕难以周全地照顾柳姨娘。万一有所疏漏，反倒辜负了母亲的信任。”
她想用“中馈”作为挡箭牌。
老夫人闻言，眼皮都未抬一下，只是慢悠悠地拨动着茶盏，语气平淡：“中馈之事，你不必担心。既然你忙不过来，那便让徐姨娘暂时代为掌管吧。”
“什么？”苏兰佩失声惊呼，几乎不敢相信自己的耳朵。
一直安静坐在末位的徐姨娘也猛地抬起头，脸上写满了错愕与惶恐，她连忙起身：“老夫人！这……这如何使得？妾身从未管过家，实在难当此重任啊！”
她深知这是烫手山芋，一旦接下，便是将正室夫人苏氏得罪死了。