“把你永远留在这里更简单一些。”9S举起右手，几圈不同直径的白色光环围绕着他的右臂向外扩散，“……不对。真难以置信，你的存在形式和外面那些人一样。”
“我不太明白你的意思。”麦克尼尔试着在这个完全由数据和网络组成的世界里找到些武器，他总算成功地从水中拔出了一把长度惊人、足足有4米以上的长刀，“让我猜猜看，你是说我们现在见到的既是他也不是他、是他的一部分在相对孤立的状态下自行发展而成的产物？”
“所以你明明很清楚啊，麦克尼尔先生。”2B似乎在责怪麦克尼尔明知故问。
“不，我只是从他操纵纳米虫群还有纳米虫群内人员的方式推断出他可能不那么喜欢过于集中化的控制方式。”麦克尼尔不禁有些泄气，他本打算在此一劳永逸地终结幕后黑手，“听着，自称亚当的先生，你在苏丹境内的所作所为已经超出了我的容忍限度。我不会允许你肆无忌惮地把数千万平民当成你某种理想或者野心的实验品，如果你还敢在苏丹境外继续作案，我只好追杀你到世界尽头了。”
“就算我不这么做，他们也会被这时代淘汰的，而我在设法拯救他们。”自称亚当的男子走向麦克尼尔，分列麦克尼尔左右两侧的2B和9S不约而同地举起利剑对准了他，“一个并不服务于人类的人类文明正在崛起，那些位于这文明核心区域以外的人们，会成为连利用价值都不具备的多余人口。一旦这淘汰的进程启动、一旦那些不愿接受异化的人们除了被时代碾碎外别无选择，那么人类的文明不必服务于人类就会成为必然的结局。”
“听上去，你在暗示高度发达的人工智能有朝一日会取代人类。”麦克尼尔示意两名人造人放下武器，“不劳您费心了。若是真有那一天，我一定会站在保卫人类文明的最前线。”
“我不怀疑你的决心，我只是担心人类文明的定义届时会截然不同。”
“那您又在做些什么呢？对这里的居民进行大范围人体实验和改造？”麦克尼尔已经不是第一次和自我陶醉的狂人打交道了。比起以理服人，还是先把这些人消灭再批驳他们的观点更安全些。“老实说，你比那些想要让所有人屈服于自我意志的疯子稍微强一些，不过也只是【一些】而已。这些疯癫的平民成了你的武器、沿途阻击我们的军队，除此之外就再无作为。我实在看不出他们有逆转苏丹现状的能力。”
“这并不是他们的责任。埃里克·亚当斯先生，你知道这些纳米机器人原本的用途吗？那是第四次世界大战后期与完全义体化同时开展的另一个用于向前线大规模补充战斗人员的计划产物……依着这计划诞生的该是成千上万生来就被赋予特殊使命的克隆人。他们会完美地继承前人的记忆和经验，然后前赴后继地奔赴战场。”面对着麦克尼尔不加掩饰的敌意，亚裔男子只是一笑了之，“就结果而言，克隆人计划输给了生化人计划，但拟定这些计划的人还有为他们的计划提供技术支持的人从未放弃把人类塑造成另一种类型生命的野心。”
“那些人是谁！？”
“知道真相不会让你感到更快乐，你也很难说服自己在找到替代方案之前对维系这你所认识的现代社会根基的庞然大物开战——不然，你就不会率领这些人逃离美利坚帝国、来到苏丹了。”亚裔男子的躯体轮廓开始变得虚幻起来，他的声音也越来越遥远，“一个不服务于人类的人类文明是不能长久存在的，但是正在积极推动它如此转变的那些人却并不能理解这一点。他们是我的敌人，也是你的敌人，以后我们说不定还会有并肩作战的机会。再会了，亚当斯先生，我所做的一切不过是推动更多人更早地准备好迎接不可避免的转变。如果你认为【亚当】这个代号对你而言有些冒犯，你也可以称呼我为拉斐尔·马克斯（RaphaelMarks），那是我曾经使用过的名字。”
话音未落，麦克尼尔和身旁的两名人造人同时在闪光中消失得无影无踪。他们转眼间就出现在了拉斐尔·马克斯身旁并从三个不同方向分别刺向敌人，但所有人都扑空了，只有麦克尼尔手中的长刀戳中了一片羽毛。
“【亚当】……真是令人怀念的名字。”9S环顾四周，没见到敌人的踪迹，也只好说服自己暂且作罢，“我记得我们那边的亚当和夏娃都是以成年男子形象出现的。”
“夏娃是男人？不……重点好像不是夏娃是男人。”麦克尼尔沉默了片刻，他知道2B和9S在4号平行世界与薄红交战时仍能不落下风，更不必说9S强悍的黑客入侵能力甚至能够一定程度上干预伐折罗的集体意识，而刚才逃跑的那个名为拉斐尔·马克斯又狂妄地以亚当自称的男人却轻松地逃过了9S的追捕，“9S，能锁定他的位置吗？”
“好像不行。他的存在形式非常奇怪，奇怪到了让我总是联想到机械生命体的程度。”说到这里，9S的脸色忽然变得有些难看，“2B，我们是不是该重新检查所有人的电子脑？”
“没这个必要吧。”从麦克尼尔手中接过那片羽毛的2B明显有些犹豫，“这个平行世界的电子脑……又不是用【敌人】的核心部件制成的。”
“这可不好说啊！”
“各位，我们先不管马克斯先生了。把这架巨型机甲炸掉，然后镇压喀土穆市区内敌军的抵抗，他在苏丹也就掀不起什么风浪了。”仍无头绪的麦克尼尔打算见机行事，而不是被排山倒海般袭来的对未来的忧虑压倒，“对了，让它先摧毁几个敌军据点后再自毁也不迟，稍后我们还得想办法把那些被困的荒坂集团雇佣兵救出来呢。”
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