亚科武中士还想说些什么，但舒勒用眼神阻止了他的鲁莽举动。敌人之中出现了内讧，利用内讧获取最大利益符合他们当前的生存策略。被最纯洁、最正当的情感冲昏头脑不是什么耻辱，可远非明智。
“通用银河总部大楼的上层有对应的设备，你们要按照我的指示去进行操作，让我能够逃出这里。”曼弗雷德·白兰度的全息投影郑重地答应了舒勒的条件，“作为交换条件，我会帮助你们解决这里的无人机和生化人，或许还会考虑把你们送出这艘迟早要毁灭的移民船。”
“成交。”
全息投影消失了，取而代之的是详细的路线图和操作说明。这些一闪而过的影像被舒勒捕捉并存储在记忆中，他有绝对的信心保持住主动权。一个被通用银河构建的集体意识网络排斥的边缘人为了夺回自己应有的地位并逃脱即将到来的死亡而寻求他们的协助，倘若他们不加思考地当了一次善人，曼弗雷德·白兰度一定会将他们弃之如敝履。
“不能相信他，舒勒博士。”亚科武中士摇头叹息，“……玛奥·诺姆博士就是被他害死的。”
“有证据吗？”舒勒向着建筑内部前进，适才丰塔纳中尉向他报告说房间清理完毕，是时候夺取这些被修改了操作系统的简陋无人机的控制权了，“没有证据，就不要凭借猜测去进行指控。”
“这是事实，我就是第117调查船团的幸存者。”亚科武中士急得跳脚，“袭击事件发生时，附近本应前来救援的统合太空军集体装聋作哑……”
他还记得自己的战友奥兹玛·李（OzmaLee）因为对关键路径公司起到的作用产生怀疑而被直接开除出了统合太空军，不知道那家伙后来又去给谁当雇佣兵了。
舒勒停下了脚步，回过头失望地看着依旧义愤填膺的亚科武中士。
“亚科武中士，曼弗雷德·白兰度有没有用第117调查船团当做诱饵去研究伐折罗，并不重要。无论这件事是通用银河还是他们关键路径公司的杰作，事实便是关键路径公司已经在8年前被歼灭，而通用银河也要被我们立即歼灭。我理解你的心态，理解你希望为了自己的同伴和家人报仇的想法——然而对于这些罪大恶极的蠹虫来说，他们甚至不一定记得第117调查船团是什么。别让你一个人的愤怒影响我们和这些黑恶势力的对抗。”
草率地反对亚科武中士的意见可能会带来意想不到的后果，但眼下舒勒顾不得这么多了。他们身处阴谋和矛盾的漩涡之中，想从中顺利逃脱，便只得不择手段地抓去一切向他们伸出的橄榄枝，即便那树干上盘绕着毒蛇也必须尝试争取一条生路。
丰塔纳中尉踢开被他们大卸八块的生化人，请舒勒尽快前去修改在他眼中完全是黑箱子的操作系统。技术人员得到重视正是因为他们能解决常人无法理解的问题，要是每个仅凭一腔热血和稍微得到锻炼的躯体就能走上战场的士兵也能起到同样的作用，科研工作者或许便失去了存在价值。
埃贡·舒勒先熟悉了这套系统的操作界面，然后立即开始按照他自己较为擅长的方式进行操作。头顶的灯光闪烁着，曼弗雷德·白兰度的全息投影如影随形地跟着他们，而丰塔纳中尉并不知道该怎么让这个本应死于2051年的幽灵停止追踪。
“我熟悉通用银河的很多研究人员，他们大多是被脑部植入芯片或是电子脑弄坏了思维的书呆子。”曼弗雷德·白兰度目不转睛地观察着舒勒以惊人的速度开始把原本用于控制脑部芯片功能的系统修改出控制无人机的备用功能，这一转变让在场的众人都感到吃惊，“这些人只会按照安排好的工作从事特定的研究，一旦他们失去了控制，就会陷入迷茫和混乱之中。看起来，你应当在自己从事的主要研究领域颇有建树，可我并不记得通用银河内部的著名学者之中有你的一席之地。”
“我这人呢，做研究是为了离真理更近一步。”舒勒没时间搭理他，“所以，像我这样既不想讨好上司，也没有心思去诈骗研究经费、盗窃同行的创意的古板人士，当然做不出什么成果了。”
他结束了第一阶段的任务，并让丰塔纳中尉尝试着启动其中一些无人机。
普遍使用人工智能管理船团和工业行星的通用银河拥有许多能够自主运行的人工智能，只要舒勒将这些人工智能应用于他新近修改的无人机的操作系统，就能让VF-27战斗机变成能自主和敌人作战的全自动战斗兵器。从某种意义上来说，通用银河虽然完美地解决了统合太空军对于人工智能彻底失控的担忧，却让自身成为了比失控的人工智能更恐怖的怪物。就算是【夏浓的苹果】在通用银河构建的集体意识网络面前只怕也会败下阵来。
“你在说谎。”
“那是你自己的看法——丰塔纳中尉，别急着让无人机升空，先让它们在建筑群之间做个热身运动。”舒勒头也不回地发布了一条又一条指令。
“真正追求真理的开拓者会为人类脆弱的躯体和终将结束的生命而感到遗憾，并自愿抛弃这彼此之间存在隔阂的躯体和意识，融入我们创造的新乌托邦之中。”曼弗雷德·白兰度自信地回答道，“想要探索真理，仅凭你不会超过一百年的寿命是做不到的。加入我们，你可以获得永恒的寿命并从人类集体中汲取智慧。”
舒勒叹了一口气，把眼镜摘下来放在控制台旁，嘱咐士兵们继续寻找通向上层的出口。