夕阳如血，将魏浩的身影在青石路上拉得细长。他步履沉稳地返回青云宗，看似平静的眸底却翻涌着无数算计。还有最后三日——他必须在与星辰阁阁主的最终谈判中撕开一道口子，为可能结成的联盟争取这关键一环。
厢房内烛火摇曳，映得他侧脸明明灭灭。魏浩闭目凝神，将前两次谈判的细节在脑中反复推演。星辰阁阁主那双锐利的眼睛，寸步不让的姿态，以及那些近乎羞辱的苛刻条件……他指节叩击桌面，忽然睁开双眼——突破口，就在星辰阁最在乎的利益与地位上！
一夜无眠。
翌日清晨，魏浩径直求见守旧长老。老者正在院中修剪灵植，听罢魏浩的谋划，手中玉剪微微一顿。
“借灵剑宗施压？”守旧长老目光如炬，“此计虽妙，却如走钢丝。灵剑宗那位宗主最是记仇，若让他察觉被当枪使……”
“所以需要双管齐下。”魏浩成竹在胸，“再抛出一个他们无法拒绝的诱饵——幽玄遗迹。”
守旧长老眼中精光一闪：“你竟知道那个地方？不过探索遗迹凶险万分，届时若无法兑现承诺……”
“正因凶险，才需要星辰阁的推演之术。”魏浩躬身一礼，“还请长老指点。”
三日后，星辰阁密室。
魏浩推门而入时，星辰阁阁主正摩挲着一枚星盘。空气中弥漫着若有若无的威压，比前两次更令人窒息。
“魏浩。”阁主眼皮未抬，“这是你最后的机会。”
“晚辈明白。”魏浩不卑不亢地行礼，“所以特地带来了阁主最关心的消息——灵剑宗愿让出三成资源份额，换取联盟主导权。”
星盘骤然停止转动。
阁主终于抬眼，眸中寒光乍现：“就凭灵剑宗？”
“若单是灵剑宗自然不足为惧。”魏浩迎上那道目光，“但若加上青云宗的暗中支持呢？届时星辰阁在联盟中，恐怕……”
话音未落，阁主指间星盘已泛起幽光。魏浩知道火候已到，话锋陡转：“不过若是星辰阁此刻加入，我们便可联手制衡灵剑宗。更何况——”他故意拖长语调，“晚辈还发现了一处上古遗迹。”
“遗迹？”阁主指尖微颤。
“幽玄遗迹。”魏浩一字一顿，“其中藏有上古星图，据说能推演飞升之道。只可惜外围禁制玄奥，正需要星辰阁的独门秘术。”
密室陷入死寂，唯有星盘运转的细微声响。魏浩清楚感受到阁主气息的变化——那是一种极力克制的渴望。
“万魔殿近日在边境频繁异动。”魏浩趁势追击，“独善其身的日子恐怕不长了。加入联盟，星辰阁不仅能分得遗迹机缘，更能在乱世中占据先机。”
良久，阁主缓缓靠向椅背：“资源分配要再加半成，决策权需与我阁长老持平。”
魏浩心中暗喜，面上却露出恰到好处的为难：“资源可谈，但决策权……”
经过整整三个时辰的拉锯，当魏浩走出密室时，袖中已多了一份盖着星纹印记的契约草案。夕阳正好，他却无暇欣赏——阁主最后那句“再考虑考虑”如同悬在头顶的利剑。
接下来该往何处使力？魏浩望着天边渐沉的落日，一个更大胆的计划正在心中酝酿。或许该让灵剑宗那边，再烧一把火了……