养心殿内，门窗紧闭，只余君臣二人。
夏刈跪倒在御案前，“回禀皇上，奴才查了太医院的脉案和寿康宫近期的用药记录，隆科多大人前去寿康宫探病的那日中午，太后娘娘由惠贵人伺候着服用了最后一剂汤药。
蹊跷的是，自那日后，太后娘娘便再未传过太医，也再未用过任何药物，而太医院之前所开的药方，皆是调理气血、宁神静心之方，并无特别猛效之药，太后娘娘缠绵数月的‘沉疴’，竟就在那日之后，奇迹般地痊愈了。”
雍正还是不肯轻易相信，蹙眉问道，“那棵百年老参呢？隆科多不是进献了一株老参给太后补身吗？可是那老参有奇效？”
夏刈回道：“奴才查过，太后娘娘并未服用那棵老山参，而是命人将其原封不动地珍藏进了寿康宫的库房之中，库房的记档上写得明明白白。”
“哦？”雍正眼中寒意更盛，“未曾用药，未服补品，沉疴自愈？夏刈，你告诉朕，这是何道理？”
夏刈将头垂得更低，愈发谨慎，“奴才不敢妄言，只是据寿康宫几个外围洒扫的粗使宫女回忆，隆科多大人进宫当日，太后娘娘屏退了包含孙姑姑在内的所有宫人……
殿内，似乎只有太后与隆科多大人两人，时间……颇长。”
“屏退左右……独处一室……时间颇长……”雍正重复着这几个词，每一个字都恨得像是从牙缝里挤出来的，语气冰冷彻骨，“之后，太后的病就好了，夏刈，你觉得，这像什么？”
夏刈额头触地，不敢接话。
雍正却并不需要他回答，哼笑了一声，一掌重重拍在御案上，“装病……好一个装病！
装给谁看？又是想要谁去看她？隆科多……朕的好舅舅！太后……朕的好皇额娘！好，好得很！真是好得很！皇阿玛他是天子啊！”
他的胸膛剧烈起伏，眼底骇人的风暴不断翻腾，充斥着被至亲之人联手愚弄的震怒，帝王权威被践踏的羞愤，和对昔年那段不堪过往再次被揭开的刺痛。
“皇上息怒！”夏刈伏在地上，连大气都不敢出。
雍正深吸了几口气，强行压下胸腔里喷薄欲出的杀意，他不能现在发作，不能打草惊蛇。
隆科多树大根深，党羽遍布朝野，牵一发而动全身，他需要一把更快的刀，一个更名正言顺的理由。
“继续给朕盯紧了。”雍正的神情恢复了平静，却更加令人胆寒，“尤其是隆科多和……寿康宫，有任何异动，即刻来报。”
“嗻！奴才遵旨！”