嘭！嘭！嘭！
“开门！开门！”
清晨天光微亮，晨雾还未散尽，城南一处僻静小院的院门就被急促的叩击声砸响，惊飞了院墙角栖息的几只麻雀。
两名衙役面色阴沉地立在门外，腰间铜牌随着站姿晃动微微作响。
昨夜二人在县衙彻夜当值本想着天一亮就回家歇着，却被盐官大人的护从半路截住，勒令即刻随他来抓人，罪名是城南米铺的孙老板私囤盐铁，违抗朝廷盐铁专营之令。
二人心里暗自腹诽：这新上任的盐官刘沐，可真是个吃人不吐骨头的！城里的大户富户被他借着巡查名义搜刮了一遍，如今竟连孙老板这样的小生意人也不肯放过，这摆明了是要把油水榨干才算完。
敲门声持续了好一阵院门才吱呀一声被拉开，一个四十岁上下的中年男人探出头来，身着半旧的粗布短褂，袖口还沾着些许米糠。
“主家呢？赶紧让他出来，跟我们去县衙走一趟！”
领头的吴锋见他衣着朴素只当是院里的下人，语气颇为不耐。
不曾想这话一出，门口的两名衙役和中年男人竟一同向他望来，眼神里带着几分诧异。
吴锋挑眉语气更冲：“你们这么看着我作甚？”
其中一名衙役连忙指着中年男人低声道：“大人，他就是这家的家主，正是米铺的孙老板。”
“对，我便是孙老实。”
孙老板脸上满是困惑，大清早的官差怎么会突然找上门来？
吴锋闻言干咳两声清了清嗓子，强装镇定道：
“我奉盐官刘大人之命前来办案！有人举报你私藏大量粗盐，妄图贩卖私盐触犯律法！”
孙老板一听连连摆手摇头，语气急切：
“大人明察！绝无此事啊！我家中的粗盐就只有厨房的一罐，仅供自家食用，怎么敢说是大量私囤呢！”
吴锋一声冷哼，眼神轻蔑：
“你有没有囤私盐我查过便知！急着辩解反倒可疑，给我进去搜！”
说罢，他抬脚就往院里闯，两名衙役一左一右紧随其后。
孙老板虽满心疑惑却不敢阻拦，只能苦着脸跟在后面进屋。
这小院不大却收拾得干净规整，厢房的门楣上还挂着一方崭新的红布，一看便知是新媳妇过门没多久的喜房。
“大人！既然要查便请随意查吧！”
孙老板心底坦荡，自己没做过的事自然无惧查验，索性大方应下。
“好！给我仔细搜！每个屋子都不许放过！”吴锋吩咐道。
几人先查了正屋和厨房，果然只在厨房的陶盐罐里找到一小罐粗盐，并无异常。
可吴锋心里清楚自己此行的真正目的，依旧装模作样地四处翻找。
正屋东西两间是孙老板的两个媳妇居住，年纪都已不小，搜完并无收获吴锋便带着人直奔那间挂着红布的厢房。
“哎呦，大人！大人万万不可！”
孙老板连忙上前阻拦，脸色焦急：“大人，这是我新纳的妾室的住处，这衣不蔽体的还请高抬贵手，屋里定然没有私盐的”
吴锋面色一沉眼神变得凌厉，喝问：
“每间屋子都要搜！你执意阻拦莫不是心虚？今日这屋要么我们搜，要么直接带你一家老小回衙门大牢问话，你自己选！”
“这.....这.....”
孙老板面露难色，他深知官差的手段，若是被带回大牢怕是没好日子过，只能咬咬牙妥协上前主动推开了厢房的房门。
吴锋大步流星走在最前，一进屋便直奔卧房而去。
他跟在刘沐身边多年，早已摸透了这位主子的心思，刘沐极好女色尤其偏爱柔弱楚楚可怜的女子，今日特意先来厢房便是要替主子瞧瞧这新媳妇的模样。
砰的一声卧房的木门被大力推开，屋内顿时传出一声女子的惊呼声。
吴锋抬眼望向床上，只见一名女子蜷缩在被中，只露出一张小巧的脸蛋，眉眼间带着几分怯生生的楚楚可怜，这正是刘沐会喜欢的模样。
吴锋心中暗喜脸上却依旧装作严肃，随意在屋内翻了翻便摆手道：
“屋里没有，去外面搜！”
“大人！我就说嘛我家怎会囤积私盐，定是有人恶意污蔑！请大人明察！”孙老板松了口气。
吴锋斜睨了他一眼，轻哼一声：
“我们办案向来讲究证据，又不是打家劫舍的土匪，你慌什么？”
说罢，他装作无意般瞥了眼房后与围墙之间的窄巷，随后迈步向那边走去。