刘老汉于知行社立社第五年离世。
人老终归是老了，陈汉与林知许将他土葬。
陈汉未曾去考取功名，因为林知许不愿的缘故，自己便只一心守着庙教书。
他没想过的是这十几个学生每次听课归去，都觉神智清明了许多，似乎体内长出了什么东西。
而他不过是日复一日，教人识字，传述做人的道理。
多宝历106年，夏至，微雨。
孩童们都十五岁左右。
下溪村的蝉鸣似乎比往年弱了些。
知行社后院。
老槐树亭亭如盖，遮去了大半暑气。
树下置一竹榻。
一人半卧其上，手中卷着一卷早已翻得起毛边的《中州通史》。
这人胡渣青黑，一身青衫，袖口挽着，手腕瘦削却又骨节分明。
陈汉。
“先生。”
“讲。”
来人刘育东。
十五岁的少年郎，身量已高大许多，看着像个拦路剪径的悍匪。
只是这悍匪此刻低眉顺眼，双手垂立，规矩得紧。
“红霞宗来人，说是依照新历规矩，五年一度，来下溪村摸骨，挑选仙苗。”
陈汉哦了一声，意兴阑珊。
“摸骨便摸骨，若是看上了，去那山上吃几年皇粮也是造化。你且去，莫扰我午睡。”
刘育东听罢，心中大定。
村头晒谷场。
今日没晒谷子，晒的是下溪村百来户人家的指望。
几张红木太师椅一字排开，当中坐着一男一女，皆着红霞宗的绯色云纹袍，神情倨傲。
红霞宗虽是边缘国的大宗，但这摸骨选苗的苦差事，也轮不到真传弟子。
来的不过是几个外门执事，以此混些宗门贡献。
“下一个。”
为首的马脸修士意兴阑珊，眼皮都懒得抬。
一个流着鼻涕的垂髫童子被推上前，手刚按在测灵盘，便被马脸修士一挥袖子扫开。
“凡骨，无灵根，滚。”
童子被那灵气一激，一屁股跌坐在地，哇地一声哭了出来。
周遭村民大气不敢出，只有那童子的娘亲抹着泪，心疼地把孩子抱回去。
“这下溪村也是晦气，连着摸了三十几个，全是废材。”
马脸修士端起茶盏抿了一口，嫌弃地呸出几片茶叶沫子。
“这种穷乡僻壤，也就是那姓陈的……”
他话没说透，但旁边那女修却是掩唇轻笑。