“有情况。”楼望和低声道，“先找地方落脚。”
矿区边缘有一座简陋的茶棚，专供矿工歇脚喝茶。三人将马拴在棚外，进去要了一壶粗茶，几碟点心，坐下来静静观察。
茶棚老板是个五十来岁的中年汉子，一条腿有些跛，走起路来一瘸一拐。他见三人生面孔，便主动搭话：“几位是来收玉的吧？劝你们一句，最近别往深坑去。”
秦九真故作惊讶：“怎么？出事了？”
老板左右看看，压低声音道：“闹鬼。”
“闹鬼？”
“半个月前，深坑那边死了人。”老板道，“是个老矿工，姓周，在坑里干了三十年，经验最老道。那天他带人下坑采玉，走到最深处那一层，忽然就不动了。跟在后头的人问他咋了，他也不答话，就那么直愣愣站着。后来有人上前拍他肩膀，你们猜怎么着？”
他顿了顿，声音压得更低：“那人一碰他，他整个人就散了——像一滩烂泥似的，瘫在地上，骨头全碎了。”
秦九真倒吸一口凉气。
“后来呢？”
“后来矿主派人下去查。”老板道，“下去八个人，只回来三个。回来的那三个，有两个疯了，到现在还关在屋里说胡话。剩下那个……就是刚才跟你们说的，一碰就散的那个。”
他摇摇头，叹息道：“矿主封了深坑的入口，不许任何人下去。可这半个月，还是陆续有人失踪。有人说，是当年死在坑里的冤魂回来索命了。”
沈清鸢眉头紧皱：“当年死过很多人？”
老板点头：“老坑矿挖了几百年，哪年不死几个人？塌方、透水、瓦斯……能活着干到退休的，十个里未必有一个。这坑底下，埋着的死人，比挖出来的玉还多。”
他说完，一瘸一拐地走开了。
三人沉默良久。
楼望和忽然开口：“不是鬼。”
沈清鸢看向他。
“骨头全碎，像一滩烂泥。”楼望和沉声道，“这不是鬼魂索命，这是……被什么东西吸干了。”
“吸干？”
“缅北有一种邪术，叫‘噬玉养煞’。”楼望和道，“用特殊手法，将活人的精血魂魄，强行灌入玉石之中，炼成邪玉。被噬之人，死状就是这般——骨头酥软如泥，血肉干枯如柴。”
沈清鸢心中一凛。
“你是说，有人在这里炼邪玉？”
“只是猜测。”楼望和道，“但若真如此，那失踪的那些矿工，恐怕已经……”
他没有说下去，但意思已经很明显。
秦九真握紧拳头：“妈的，黑石盟干的？”
“不一定。”沈清鸢沉吟道，“黑石盟的势力主要在缅北和东南亚，滇西是秦家的地盘，他们不敢明目张胆过来。但也有可能……是夜沧澜派来的。”
她站起身，目光望向矿区深处那个被封住的矿洞口。
“不管是谁，下去看看就知道了。”
——
是夜，月黑风高。
三道黑影悄无声息地穿过矿区，来到最深处的矿洞口。洞口被粗大的木栅栏封住，上面挂着一条铁链，锁着一把大铜锁。
楼望和上前，透玉瞳微微一闪，便看清了锁芯的结构。他从怀中取出一根细铁丝，三两下便将锁捅开。
“走。”
三人钻进矿洞，沿着倾斜的坑道向下摸去。
坑道极深，越往下走，空气越发潮湿阴冷。头顶是粗糙的岩壁，不时有水滴落下，在死寂中发出“滴答”的声响。两侧的坑壁上，偶尔能看到残留的矿灯架和废弃的工具，落满了灰尘。
楼望和走在最前，透玉瞳的金光在黑暗中格外醒目。他能“看见”坑道两侧的岩层中，残留着零星玉脉的痕迹，但都已被人开采殆尽。只有最深处，隐隐传来一股奇异的气息——不是纯粹的玉能，而是掺杂着某种阴冷、腐朽的东西。
“小心。”他低声道，“快到了。”
又往下走了近百米，坑道忽然开阔起来。这里是一个巨大的采掘面，足有半个足球场大小，四周密布着大大小小的矿洞入口，如同蜂窝。
沈清鸢举着矿灯，四下照了照，目光忽然凝住。
采掘面的正中央，摆着七具尸骸。
不，不是尸骸，而是七具完整的、干瘪的、仿佛被抽干了所有水分的……人皮。
那些人皮保持着生前最后一刻的姿势——有的跪着，有的趴着，有的仰面朝天，双手死死抓着自己的喉咙，嘴巴张得极大，仿佛在无声地嘶喊。
秦九真脸色煞白，强忍着呕吐的冲动。
楼望和走上前，蹲在其中一具人皮前仔细查看。透玉瞳的视野中，这些人皮上残留着淡淡的玉能波动——那是一种极其阴冷、邪异的气息。