他盯着楼望和的眼睛，一字一句地说：
“不管你在那里看见什么，活着回来。”
楼望和的心猛地跳了一下。
他看着父亲的脸，那张脸上有皱纹，有疲惫，有担忧，还有——
还有他从未见过的东西。
像是恐惧。
“爹，你……”
“我没事。”楼和应打断他，转过身去，背对着他，“去吧。把沈丫头和九真丫头都叫上。准备一下，三天后出发。”
楼望和站在原地，看着父亲的背影。
那个背影，还是那么稳健，那么高大。但他忽然觉得，那背影里有什么东西，和以前不一样了。
“爹。”
楼和应没有回头。
“爷爷……他后来怎么样了？”
楼和应沉默了很久。
“他死了。”他说，“回来的第三年，死了。死之前，他一直念叨着一句话——”
他的声音微微发抖。
“‘我不该去的，我不该去的……’”
院子里忽然起了一阵风，吹得老槐树的枝叶沙沙作响。
楼望和站在门口，手里捧着那个乌木匣子，看着父亲的背影渐渐消失在晨雾里。
他低下头，看着匣子里那片黑玉。
玉还是黑的，但那黑，好像比刚才更深了。
三天后，清晨。
楼望和、沈清鸢、秦九真三人站在楼家老宅的大门口。身后是楼和应和几个老家人，面前是通往远方的路。
“都准备好了？”楼和应问。
楼望和点点头。
“准备好了。”
楼和应看了他一眼，又看了看沈清鸢和秦九真，从怀里取出一样东西，递给楼望和。
那是一枚玉佩，通体翠绿，晶莹剔透，一看就不是凡品。
“这是楼家祖传的护身玉。”楼和应说，“你爷爷当年去滇西的时候，也带过它。它能保你平安。”
楼望和接过玉佩，系在腰间。
“谢谢爹。”
楼和应点点头，退后一步。
“去吧。早去早回。”
楼望和转身，迈步向前。
走出几步，他忽然停下脚步，回头看了一眼。
楼和应还站在那里，晨光照在他身上，把他原本挺拔的身影拉得很长。他的脸上带着笑，但那笑，怎么看都有点勉强。
楼望和忽然想起小时候，每次他出远门，父亲都是这样站着送他。那时候他不觉得有什么，只觉得父亲啰嗦，送个没完。
可现在，他看着那个身影，心里忽然涌起一种奇怪的感觉。
像是这一去，就再也回不来了。
“走啦！”秦九真的声音在前面响起，“发什么呆呢？”
楼望和回过神来，深吸一口气，大步向前走去。
身后，楼和应还站在那里，目送着三个年轻人的背影，渐渐消失在山路的尽头。
风吹过，老槐树的枝叶沙沙作响。
楼和应站在那里，一动不动，站了很久很久。
山路崎岖，三人走了整整一天，傍晚时分才在一个小镇上歇脚。
小镇名叫“玉石关”，名字挺大气，实际上只有一条街，几十户人家，全是做玉石生意的。街两边是一家挨一家的小店铺，卖原石的，卖成品的，卖工具的，应有尽有。
“这儿离滇西还有多远？”秦九真一边揉着酸痛的腿，一边问。
“三百多里。”沈清鸢说，“再往前走，就是真正的山区了。到时候路更难走。”