“姑娘言重了。”
李万年连忙起身虚扶一把，
“你是张大哥的妹妹，就是我的妹妹。到了东海郡，就跟到了自己家一样，不必如此多礼。”
他又提“妹妹”两个字，让张静姝的心中，莫名地闪过一丝失落。
她重新坐下，气氛一时间有些尴尬。
两人都不再说话，雅间内只有窗外的海浪声，和楼下说书先生慷慨激昂的声音。
“话说那关内侯李万年，单人独骑，闯入万军从中，于阵前斩杀敌酋……”
说书先生正在说的，正是李万年在北营时的事迹。
张静姝听得俏脸发烫，偷偷地用眼角的余光瞥了一眼对面的李万年。
而李万年，却像是没听到一样，只是悠然自得地品着茶，脸上还带着一丝淡淡的笑容。
这让她感觉更加窘迫了。
“咳咳……”李万年似乎是察觉到了她的尴尬，轻咳一声，主动打破了沉默。
“姑娘此来东海，可还习惯？”
“嗯，东海郡很繁华，百姓安居乐业，比我想象中还要好。”张静姝由衷地说道。
“哦？那你都去了哪些地方？”李万年饶有兴致地问道。
“我……我去看了造船厂，还有……还有讲武堂。”张静姝有些不好意思地说道。
一个未出阁的女子，却对造船厂和军营感兴趣，这在旁人看来，肯定有些奇怪。
“感觉如何？”李万年却不以为意。
“很……很震撼。”
张静姝的眼中，闪烁着兴奋的光芒，
“我从未见过那么大的船，也从未见过那样的练兵方式。”
“讲武堂里的那些士兵，虽然年纪各有不同，有老有少，但感觉每个人都充满了朝气和斗志。”
“看得出来，侯爷您……您是在做一件前无古人的大事。”
“呵呵，算不上什么大事。”
李万年摆了摆手，
“我只是想让跟着我的弟兄们，都能有饭吃，有衣穿，有尊严地活着。”
“想让这天下的百姓，能稍微过得好一点罢了。”
他的声音很平淡，却带着一种足以打动人心的力量。
张静姝怔怔地看着他，这一刻，她仿佛看到了哥哥信中所描述的那个，心怀苍生的李万年。
她感觉自己的心，被什么东西轻轻地触动了一下。
她见过太多口是心非的男人。
幽州的那些世家子弟，嘴上仁义道德，背地里却都是男盗女娼的勾当。
就算是她那位身居高位的父亲，谈论起百姓时，也总带着一种高高在上的施舍与漠然。
百姓，在他们眼中，是数字，是田地里的庄稼，是需要管束的牛羊。
唯独不是活生生的人。
可眼前这个男人不一样。
当他说出“有尊严地活着”这几个字时，张静姝能感受到那份发自肺腑的真诚。
他不是在说一句漂亮的场面话。
他是真的这么想，也是真的这么做的。
一时间，她心中百感交集，对这个男人的好奇，彻底转变成了一种难以言喻的钦佩，甚至……还有一丝仰慕。
她看着李万年，张了张嘴，想说些什么，却又觉得任何言语在这一刻都显得苍白。
李万年看着她那双亮晶晶的眸子，笑了笑，端起茶杯，将话题引开：
“不说这些了。我听周胜说，你对造船厂和讲武堂很感兴趣？”
“嗯。”张静姝回过神来，脸颊微红地点了点头，“只是……只是觉得很新奇。”
“新奇？”李万年放下茶杯，“只是新奇吗？”
他身子微微前倾，目光似乎能看透人心。
“我倒是觉得，静姝姑娘的眼中，不止是新奇，还有一份向往。”
张静姝的心猛地一跳，像是被说中了心事，下意识地避开了他的目光。
她自幼便不喜女红诗词，反而对兵书战策，奇闻异事更感兴趣。
在幽州时，她便常常女扮男装，溜出府去，听人说书，看人演武。
她也曾幻想过，自己若是个男儿身，定要仗剑走天涯，或是投身军旅，保家卫国。
只可惜，她生为女儿身，还是官宦人家的女儿，注定只能被困于一方宅院，相夫教子，了此一生。