中午的太阳火辣辣地挂在头顶，巴东市解放路的人流比上午稀疏了一些，街边卖凉粉凉面的小摊前倒是排起了队。苏茵茵摸了摸口袋里的三十多块钱，走到一个卖锅盔的小摊前，花一块五买了一个热乎乎的锅盔，又花五毛钱买了一瓶矿泉水，蹲在黄葛树的树荫下，就着矿泉水把锅盔吃了下去。锅盔是巴东本地的做法，面皮烤得焦黄酥脆，咬一口掉渣，里面夹着一点花椒盐的咸香味，简单实在，顶饱。她几口吃完，拍了拍手上的碎屑，灌了几口水，感觉体力恢复了不少。
吃完午饭，她看了看时间——下午两点刚过，距离晚上七点多的火车还有五个小时左右。她决定利用这段时间去火车站附近再发一轮传单。火车站附近的人流量虽然不如市中心的主街大，但那里汇聚了来自巴东市下辖各个乡镇的旅客，覆盖面更广。有些人可能平时很少进城，错过了解放路这一片就再也没有机会接触到了。
她把剩下的传单整理好，背着帆布包往火车站的方向走去。巴东市不大，从解放路走到火车站大约花了二十分钟。火车站站前广场上人流不算拥挤，但也不算冷清——有蹲在台阶上等车的农民工，有拎着大包小包回娘家的妇女，有抱着孩子喂奶的年轻妈妈，有在广场上追跑打闹的半大孩子。苏茵茵找了一个靠近进站口的位置，又开始了一张接一张地发放传单。
她一边发一边简洁地介绍：“您好，打扰一下，星辰山初中部，学费有减免政策，有正在读小学的孩子可以了解一下。”有些行色匆匆的旅客摆摆手没有接，也有一些人在等车无聊，顺手接过来翻看两眼。一个看起来四十出头、穿着旧迷彩服的大哥看完传单后还多问了几句，说他儿子在老家跟着爷爷奶奶读书，成绩一直上不去，他想把孩子接到身边来但又负担不起城里的学费。苏茵茵跟他聊了十几分钟，详细介绍了学校的教学安排和减免政策，最后那位大哥把传单仔细折好放进了胸前的口袋里，说回去跟媳妇商量商量。
下午四点半左右，传单只剩下最后十几张了。站前广场上的人流也开始减少——下午的几趟车次发完之后，广场上安静了不少，只有零星几个旅客在候车室门口抽烟、看手机。苏茵茵没有再继续发，把剩下的十几张传单收进包里，走到车站附近的一家小卖部，花一块钱买了一包饼干揣在身上，当作晚上的干粮。
傍晚六点多，天色渐暗，火车站广场上的路灯亮了起来。苏茵茵走进候车室，在拥挤的候车人群中找了一个角落的位置坐下，等着那趟开往南达市的火车。候车室的座椅是那种硬邦邦的塑料排椅，坐得久了硌得屁股疼，但苏茵茵已经习惯了，她把帆布包抱在胸前靠在椅背上，闭了一会儿眼睛养神。
晚上七点十分，广播里传来检票的通知。苏茵茵随着人流通过检票口，上了回南达市的火车。返程的火车依然是那种走走停停的绿皮慢车，车厢里的乘客比来时少了一些，仍有空座。她找了一个靠窗的位置坐下，把帆布包放在膝盖上，从包里摸出那包饼干，掰了两块慢慢啃着，当做晚饭。窗外夜色渐浓，远处的山峦和田野都隐没在了黑暗之中，只有偶尔经过某个小镇时能看见星星点点的灯火，一闪而过。火车行驶的声音在夜色中显得格外清晰，哐当哐当的节奏像是一首陪伴了无数旅人度过漫漫长夜的催眠曲。
晚上十点多，火车晚点了大约十几分钟，终于到达了南达市火车站。苏茵茵背着包走出站口，深深吸了一口南达市夜晚的空气——带着城市的霓虹灯光和汽车尾气的味道，跟巴东市火车站那种乡村风的干燥感截然不同。她沿着站前街走了十几分钟，找了一家熟悉的便宜小旅馆住下，和上次到市里做宣传时住的是同一家。前台的小姑娘认出了她，笑着打了个招呼，给了她同样的房间和价格。苏茵茵简单洗漱了一下，躺在床上，在心里粗略盘算了一下明天回校的路线，然后闭上眼睛，沉沉睡去。
第二天清晨五点半，天还没完全亮透，苏茵茵就起床了。她简单洗漱收拾好，退掉了房间，在街上买了一个包子和一杯豆浆边走边吃，赶到了南达市汽车站。六点十分，开往县城的长途班车准时发车，一路在盘山公路上颠簸了两个多小时，中途停了几个乡镇站点上下客，终于在上午八点半左右到达了县城汽车站。