他停了一下，抬起目光，直视着苏茵茵的眼睛：“你用的那门轻功，我们在县城外看到了。那种踏草无痕、落地无声的身法，整个西南江湖，只有老楼主一个人会。我们跟踪你，就是想确认你这门轻功是从哪里学来的——如果你是老楼主的传人，那我们这一派就有了主心骨；如果你是当年害了老楼主的人，我们就……”他没有把话说完，但意思已经很明显了。
苏茵茵听着他说完，没有立刻回应。她握着那根已经出现裂纹的枯枝，站在暮色渐浓的山林之中，望着赵四那张因为失血和疼痛而变得苍白的脸，心中却忽然生出一种奇妙的感觉。江湖。影月楼。老楼主。情报网。分裂。传承。这些词她只在武侠小说里读到过，在她笔下那个叫沈青翎的女侠的世界里，她写过无数关于江湖恩怨、门派纷争、传承与背叛的故事。但当她真正从另一个活生生的人口中听到这些词汇时，她感受到了一种难以言喻的疏离感和荒诞感——仿佛她笔下那个世界，正在以一种她无法预料的方式，渗透到她现实生活的缝隙之中。
她忽然觉得有些好笑，又有些感慨。她轻轻叹了口气。
那声叹息很轻，几乎被山风吹散，但赵四听到了。他看到了苏茵茵眼中那一闪而过的、复杂的神情——不是愤怒，不是恐惧，而是一种带着几分无奈、几分了然、几分淡淡的疏离的叹息，像是一个在课堂上听到学生问了一个天真的问题时的老师。
然后苏茵茵出手了。
她手中的枯枝在这一刻忽然爆发出一种与之前完全不同的气势。之前她对战孙七和赵四时，虽然招式凌厉，但她始终留有余地，每一招都留了三分力，没有真正下杀手——她想从他们口中问出情报，想确认他们的身份和目的。但现在，她已经得到了她想要的信息，心中那一丝最后的不忍和犹豫，在这声叹息之中消散殆尽。枯枝在空中划过一道极其简洁的弧线，没有任何花哨的变化，没有任何多余的晃动，只是从一个点，到另一个点，沿着两点之间最短的路径，笔直地刺出。
赵四的眼睛睁大了。他看到了那一刺，但他躲不开。不是因为他断了一条手臂，不是因为他的身体因为失血而变得迟钝——而是因为这一刺已经完全超出了他对武学的理解范畴。在他的认知中，任何攻击都应该有迹可循，有势可察，有预兆可以捕捉。但这一刺没有预兆，没有轨迹，没有气势的流转，没有任何可以被称之为“前兆”的东西——它只是在它应该出现的那一刻，出现在了它应该出现的位置。枯枝的末端精准地没入了赵四的咽喉，穿透了，从颈后穿出，带着一丝细密的血珠，在暮色中一闪而过。
赵四的目光在那一瞬间变得很复杂——有惊愕，有不解，但更多的是一种奇异的、像是终于确认了什么一样的释然。他的嘴唇微微翕动了一下，像是想说什么，但没有发出任何声音，身体便沿着树干缓缓滑落，坐在了地上，头垂了下去，不再动了。
苏茵茵握着那根沾血的枯枝，站了片刻，然后弯腰将赵四的尸体从树干旁拖起来，走到悬崖边缘，松手。尸体在暮色中翻滚着坠落，发出一连串撞击岩壁和灌木的声响，越来越远，越来越轻，最终被山谷深处涌起的雾气吞没，消失在视线之外。她走回去，将孙七的尸体也拖到悬崖边，同样抛了下去，望着那具尸体在暮色中翻滚坠落，消失在深谷的雾气之中。
她站在悬崖边缘，沉默了片刻，然后将那根沾血的枯枝也扔了下去。但她没有转身离开。她站在悬崖边缘，望着下方那片被暮色和雾气笼罩的深渊，忽然深吸了一口气，身体微微一沉，脚尖在悬崖边缘的岩石上轻轻一点——整个人如同一只发现了上升气流的飞鸟，纵身跃入了那片被暮色和雾气笼罩的深渊之中。
她没有坠落，而是以一种不可思议的姿态，在近乎垂直的崖壁上快速向下移动——她的脚尖在凸出的岩棱上、在裂缝的边缘、在从石缝中生长出来的野藤上，不断地点触、借力、缓冲、变向，让下坠的速度始终控制在一个可承受的范围内，身体在崖壁之间灵活地穿梭，像是一道在岩石与雾气之间流动的影子。她追上了那两具正在坠落的尸体，在它们即将落入崖底溪流的前一刻，落到了谷底，稳稳地站在一块被溪水冲刷得光滑的岩石上，毫发无损。
她站在谷底，抬头望了一眼她跃下来的那道悬崖——陡峭，高耸，在暮色中如同一道巨大的黑色屏障，将天空切割成一条窄窄的、透着暗蓝色光泽的缝隙。她弯腰，将两具尸体拖到溪流下游一处被乱石掩盖的深潭边，沉了下去，看着水花翻涌了几下，然后归于平静。她站在深潭边，确认没有任何痕迹留下之后，沿着谷底那条溪流向下游走了大约两里地，找到一处坡度较缓的崖壁，再次施展轻功，无声无息地回到了山脊之上。暮色已经完全变成了夜色，第一颗星已经出现在东方的天空中。她站在山脊上，辨认了一下方向，沿着来路，不紧不慢地走回了星辰山的方向。