她捡起一把砍刀，看了看刃口，随手在石头上磕了磕，卷了刃。她把这些东西归拢到一起，打算找个地方处理掉。然后她转过身，踏着月光，沿着来路走回了学校。脚步虽然依然沉稳，但握着木棍的那只手心里，已经渗出了一层细细的汗。
天还没亮。星辰山仍沉在一天中最深沉的黑暗里，连东方的天际线都还没有泛起一丝鱼肚白。山间的雾气很重，像一层又一层半透明的薄纱，将整座山峦笼罩得朦朦胧胧。苏茵茵起了个大早。昨夜河滩上那一场打斗并没有影响她的睡眠，她回到值班室后，躺下便沉沉地睡了过去。但多年的习惯让她即使在前一晚经历了再大的事，第二天的生物钟依然准时——凌晨四点，她睁开了眼睛。
她没有惊动任何人。简单洗漱之后，她换上了一身轻便的深色衣裤，推开值班室的门，走进了夜色尚未褪尽的校园。山里的凌晨安静得近乎神圣，连虫鸣都歇了，只有风吹树叶的沙沙声和远处隐约的溪水声。她站在操场上，深深吸了一口清冷湿润的空气，然后身形微微一低。
鹤舞神步。
她的身形如同一只被晨风托起的鹤，轻盈地拔地而起，足尖在操场边的矮墙墙上轻轻一点，整个人便已掠出了校园的范围。紧接着，她的身影在山林间穿梭跳跃，时而踏过树梢的枝叶，时而借力于陡峭的岩壁，每一步都轻盈而精准，仿佛山间的雾气在她脚下凝聚成了实质的台阶。她沿着山脊一路向上，穿过层层叠叠的树林和灌木丛，越过几处陡峭的岩壁，朝着星辰山最高的那座山峰疾驰而去。约莫过了一刻钟，她在一座极其险峻的独峰前停下了脚步。
那座独峰是星辰山的最高点。与其说是山峰，不如说是一根从山体上冲天而起的石柱——大约七八丈高，顶端只有一块不到一平方米的平坦岩石，四面都是垂直的峭壁，没有任何可以攀爬的路径。远远望去，它像是从山体中刺出的一根刺，直直地指向天空，在晨雾缭绕中若隐若现，仿佛悬浮于云海之上。除去飞鸟，连善于攀爬的山羊都无法到达它的顶端。但苏茵茵可以。她深吸一口气，后退了几步，然后助跑、跃起——鹤舞神步的轻身之法在这一刻发挥到了极致。她的身形如同一片被风卷起的落叶，在陡峭的岩壁上连续几次借力，每一次都只以足尖轻轻点在几乎垂直的岩面上一瞬，便已再次腾空而起。
最后一跃，她稳稳地落在了那根独峰的顶端。
站在峰顶，视野豁然开朗。此刻天还没有亮，脚下是翻涌的云海和雾气，远处的群山在雾气的掩映下若隐若现，仿佛一座座浮在白色海洋上的岛屿。风很大，吹得她的衣袂猎猎作响，她的长发被风向后扯去，整个人站在那块只够一人立足的岩石上，像是天地间一只孑然独立的鹤。这是一种极其奇妙的体验——四面都是虚空，上下皆是云雾，仿佛整个世界都被留在了脚下，只有她一个人站在天空与大地之间的缝隙里。只有在这里，她才觉得离什么东西更近了一些——是天空？是道？还是她一直在追寻的那个答案？连她自己也不太说得清楚。
她没有过多的犹豫，在峰顶那块仅容一人盘坐的岩石上坐了下来，面向东方，闭上眼睛，双手结了一个修炼的手印，缓缓地调整呼吸。紫府转元诀开始在体内运转起来。