在苏茵茵的身后，汪希冉僵立的身影和那身刺眼的桃红色，早已被甩开，连同那些刻薄的言语，都成了阳光下蒸腾的虚影。
就在这时，一阵低沉、平稳的引擎声由远及近，打破了街道上的寂静，一辆车。一辆在这个年代，这个偏远县城里极为罕见的深绿色老式红旗牌小轿车，带着一种与尘土飞扬的土路格格不入的威严感，稳稳地从苏茵茵身后驶来。
车子在她前方不远处的路边缓缓停下，车轮碾过碎石，发出细微的声响，副驾驶的车门打开，下来一个穿着深灰色中山装、戴着黑框眼镜的中年男人。
他身形清瘦，头发梳理得一丝不苟，脸上带着知识分子特有的沉静，眼神却锐利有神，正是县教育局副局长，何敬亭。
显然是看到了路边走着的苏茵茵，也看到了不远处那个僵立着、脸色煞白的汪希冉，以及空气中尚未完全散去的某种不寻常的气息。
他微微蹙了下眉，快步走到苏茵茵面前，目光在她朴素的衣着、沾泥的裤脚和手里的粗盐上扫过，最后落在她平静无波的脸上。
“苏茵茵同志？”何敬亭的声音温和，带着一丝不易察觉的关切，“你这是……刚回来？那边……”他目光朝汪希冉的方向示意了一下，“怎么回事？我看那位女同志脸色不太好，你们……没事吧？”
苏茵茵停下脚步，面对这位县里的大领导，她的神情没有丝毫局促或惶恐，依旧是那副山泉般沉静的模样。
她迎着何敬亭询问的目光，只极轻微地摇了摇头，嘴唇微启，吐出两个清晰、简短、没有丝毫多余情绪的字：“没事。”语气平淡得像在陈述一个无关紧要的事实，仿佛刚才汪希冉那番刻薄的表演和瞬间爆发的威压，都不过是拂面而过的微风。
何敬亭镜片后的目光在她脸上停留了一瞬，他不是普通人，见过太多形形色色的，眼前这个从星辰山走出来的姑娘，那份骨子里透出的、远超年龄的沉静与力量感，让他心头微微一动。
她身上没有半点委屈或愤怒，只有一种扎根于大地的坦然，刚才那瞬间弥漫开的，，让汪希冉如坠冰窟的沉凝气息，虽然消散得快，但何敬亭敏锐地捕捉到了一丝余韵，他心中了然，便不再追问。
他推了推鼻梁上的眼镜，脸上露出温和的笑意，话锋一转：“没事就好，你这是去教育局？正好，我回局里，顺路带你到局里，会议快要开始了，有很多方面，我们的老同志不是很了解，请你指点下．”
何敬亭的话说得很诚恳，带着对知识、对人才的尊重，他没有用副局长的身份压人，而是用商量的口吻，以一个教育工作者的身份，邀请一个有见地的年轻人。
苏茵茵几乎没有犹豫，她抬眼，看向何敬亭，干脆利落地点头：“好。”没有客套的推辞，也没有受宠若惊的惶恐。仿佛答应一件再平常不过的事情，如同答应邻居搭个便车。
何敬亭脸上的笑意更深了些，带着欣赏：“好，上车吧。”他侧身，很自然地替苏茵茵拉开了轿车厚实的后车门。
苏茵茵拎着小包，微微弯腰，坐进了那在这个年代象征着身份和地位的轿车后座。
动作从容，布鞋上沾着的泥点在深色的车内地毯上留下几个不起眼的印记，何敬亭也坐回副驾驶，对驾驶位上的年轻司机吩咐道：“小陈，回局里。”
魔都牌深绿色的车身在尘土路面上重新启动，平稳地向前驶去，留下一道淡淡的烟尘。