孙老缓缓睁开眼。
“张百万死了，那些乡绅怕了。”他声音低沉，“但怕过之后，就是恨。顾铭此举，看似立威，实则激化矛盾。”
陈先生点头附和。
“孙老说得对。那些乡绅现在不敢动，但暗地里肯定会使绊子。一条鞭法……怕是更难推行了。”
李裹儿看向马老。
“马老，你觉得呢？”
马老搓了搓手。
他手上老茧厚重，指节粗大。
“老朽觉得……”他顿了顿，“顾铭这么做，虽是为了推行新法，但手段太狠。杀人立威，终非长久之计。”
李裹儿沉默。
她看向韩举人。
“你怎么看？”
韩举人躬身。
“属下以为，顾铭此举，一为震慑观望的豪强，二为表明决心。”
他说得客观，不带情绪。
李裹儿点头。
她重新看向众人。
“所以，你们觉得，一条鞭法还能成吗？”
问题抛出来，密室里又是一静。
马老叹了口气。
“难。”
他抬起头，看向李裹儿。
“圣女，老朽说句实话。顾铭是个能臣，也有魄力。但一条鞭法触动利益太大，他一个人，扛不住。”
陈先生犹豫了一下，开口：
“其实……如果一条鞭法真能推行，对百姓是好事。顾铭虽手段狠厉，但初衷是为民。”
他声音越来越小。
刘三瞪着他。
“陈先生，你这是什么话？难道咱们还要帮那些狗官不成？”
“我不是这个意思！”陈先生连忙摆手。
“我只是觉得……如果新法真能成，百姓日子好过，咱们红莲教……或许该换条路走。”
“换条路？”刘三冷笑，“怎么换？投靠朝廷？当顺民？”
陈先生语塞。
密室里吵了起来。
韩举人，刘三和几个北教的人坚持要继续制造混乱，趁新法推行混乱之际，扩大势力。
马老和孙老等南教的人，则主张“暂停行动，观望新政效果”。
两派人争执不下，声音越来越大。
李裹儿坐在主位，静静听着。
她没说话，只是看着他们吵。
半晌，她抬手。
密室瞬间安静。
所有人都看向她。
“吵够了吗？”
李裹儿开口。
声音很轻，却让所有人屏住呼吸。
她缓缓站起身。
走到油灯旁，伸手拨了拨灯芯。
火苗跳动，映得她侧脸轮廓分明。
“一条鞭法能不能成，现在说还为时过早。”