一刻钟后，马车在侯府门前停下。
门房提着灯笼出来，看见顾铭的官袍，开口问道：
“大人是？”
“烦请通传，就说顾铭有要紧事求见侯爷。”
门房犹豫了一下。
“大人稍等。”
他转身进去，片刻后回来，躬身引路：
“侯爷请大人书房相见。”
顾铭跟着他走进侯府。
穿过两道回廊，来到书房前。
门敞着，周广义坐在书案后：
“顾大人深夜来访，有何贵干？”
语气平淡，听不出情绪。
顾铭拱手：
“冒昧打扰，确有一事，想与侯爷商议。”
周广义看了他一眼，抬手示意：
“坐。”
顾铭在客位坐下。
书房里陈设简单，除了书案和椅子，只有两架书架。
周广义端起茶碗，抿了一口：
“清丈的事，今日不是已经说清楚了？”
“顾大人若是为此事而来，恐怕要白跑一趟了。”
顾铭摇头：
“非为清丈。”
“今日路过贵府布行，见车队繁忙，生意兴隆。故有一桩买卖，想与侯爷谈谈。”
周广义挑了挑眉，嘴角勾起一抹笑意：
“买卖？倒不知顾大人也要做买卖？”
顾铭从怀中取出一卷棉线，放在桌上：
“侯爷看看这个。”
周广义拿起棉线，在灯下仔细看了看，又用手指捻了捻：
“质地不错，匀称紧实。哪家纺坊的？”
“是用新制的机器纺的。”
顾铭看着他：
“一个熟练工，一台机器，一个时辰，能出这样的线八团。”
周广义的手顿住了，抬起头，看向顾铭，忍不住笑了起来：
“八团？顾大人莫不是来消遣我的？”
“一个熟练的织工，把手指磨断，一天也纺不出三团来。”
“顾大人这机器难不成是仙术？”
顾铭点了点头：
“侯爷若不信，可以立刻跟着我去工坊验证，来回不过一刻钟便知道真假。”
听到这话，周广义收起了笑意，眼神里露出一丝严肃：
“你是认真的？”
顾铭看着周广义，眼神没有丝毫躲闪：
“自然是认真的。”
周广义沉默了片刻，将棉线放回桌上。
书房里安静下来。
良久，周广义才开口：
“带我去工坊，我要亲眼看看。”