他的手指终于忍不住指向窗外，「还有，像瓦莱丽小姐你驾驶的那种铁卫」机甲————我看它比我们的AMP可是强了不止一星半点，无论是机动性、防护还是火力配置！
只要能提升我手下小伙子的生存率和杀伤力，价格好商量！」
瓦莱丽保持著微笑，但眼神中多了几分属于商人的精明与谨慎。
她轻轻晃动著手中的酒杯，里面是某种无酒精的合成饮料：「上校，您对我们技术的认可，我们深感荣幸。不过，关于进一步的武器销售————」
她摇了摇头，露出一个略带歉意的表情，「恐怕要让您失望了。我们寻知者」本质上是一支科考探索队，并非军火商。
上次提供的武器技术支持，是出于建立初步合作关系的善意，属于非营利性的技术交流。」
她顿了顿，看到夸奇脸上毫不掩饰的失望，才继续不紧不慢地说道：「我们所属的实体，确实拥有远超常规的防御技术储备。但我们的合作模式，通常不针对单一装备或小规模订单。」
夸奇急切地追问：「那你们通常承接什么级别的项目？轨道防御平台？舰队护航系统？」
瓦莱丽保持著得体的微笑，轻轻摇头：「上校，请往更大的格局思考。当我们需要为客户提供全面解决方案」时，考虑的是一个完整星系的长期安全架构，或者一个跨星域企业的整体防御生态。」
她的措辞谨慎而充满暗示性，「具体项目细节涉及商业机密，恕我不能详述。但可以说，我们关注的从来不是单件武器的交易。」
「一个完整星系的防御架构————」夸奇上校的眼睛瞬间亮了起来，呼吸都急促了几分。他所在的RDA说到底只是一个矿业公司，虽然武装力量不弱，但何曾接触过这种星际战略层面的概念？他脑海中瞬间浮现出各种可能性：轨道武器阵列、行星级护盾系统、深空监测网络————
「难道你们————」夸奇的声音不自觉地压得更低，身体前倾，「是为那个级别的客户服务的？」
瓦莱丽只是保持著那种专业的微笑，巧妙地回避了具体细节：「上校，这涉及到商业核心机密和客户隐私，请恕我无法透露更多。」
她轻轻将话题带过，却又在夸奇心痒难耐时，目光扫过窗外的铁卫机甲，补充了一句，语气带著不容商量的坚定，「至于我驾驶的铁卫」————这是公司的非卖品，是高度定制化的原型机，其技术涉及核心智慧财产权，目前绝无出售的可能。这一点，没有请示上级的余地。」
她的话语干脆利落，断绝了夸奇对这台强大机甲的念想。
夸奇脸上闪过一丝遗憾，但瓦莱丽之前勾勒的「大单子」前景实在太具诱惑力。
他只能将这份好奇和渴望压在心底，对曼恩团队以及他们背后的「寻知者」更加看重，同时也更加忌惮。
对方展现出的技术实力和声称的商业规模，显然远超他的想像。
与夸奇的热切形成鲜明对比的，是基地主管帕克·塞弗里奇的猜疑与不安。