“家族里的医疗资源，优先供给那些对‘核心’贡献更大的人，或者地位更高的人，对吗？”陈瑜接上了他没说完的话，语气依旧平稳，“而你，似乎不在优先序列里。”
这句话像一根针，刺破了埃利亚斯强装的平静。
他的肩膀垮了下去，眼神中流露出痛苦和一丝被说中的屈辱。
陈瑜观察着他的反应，知道火候已到。
“你的情况，继续拖延下去，结果可以预见。但我掌握的方法，有可能阻断损伤的进程，甚至修复部分受损的组织。”他稍微前倾身体，机械躯干发出细微的液压声，“不过，这需要详细的诊断数据和你的配合。”
埃利亚斯坐在那里，内心显然在进行激烈的斗争。
家族对此病的无能为力和眼前陌生人给出的希望形成了强烈对比。
这个自称“卡尔”的人，绝不是一个普通的落魄考古技术员。
他展现出的知识和判断力，远超这个小镇的水平。
“为什么帮我？”埃利亚斯最终抬起头，直视陈瑜的光学镜头，声音干涩。
“我说了，需要数据和配合。”陈瑜的回答滴水不漏，“你的病例，有研究价值。而帮助你，是获取这些数据的必要前提。这是一个交易。”
酒馆昏暗的光线下，两人之间的空气仿佛凝固了。
埃利亚斯看着那杯清澈的水，又看了看陈瑜，最终，求生的本能和对现状的不满压倒了对未知的恐惧。
他深吸一口气，又引发了一阵轻微的咳嗽。
平息后，他低声说：“这里不是说话的地方。”
——
埃利亚斯的住所在一条僻静通道的尽头，房门是标准的合金隔板，看起来与其他住户无异。
他用身份卡刷开锁，推门示意陈瑜进入。
房间内部空间狭小，陈设简陋。
一张窄床、一个合金衣柜、一张堆满杂物和数据板的桌子几乎占据了所有空间。