大卫用力眨了眨眼，晃了晃脑袋，试图驱散脑内残留的麻痹感和嗡嗡作响的杂音。
他深吸一口气，再次集中精神。
这电击确实剧烈，带来的不适感极其强烈，每一次都让他感觉自己快要失去对身体的控制。
但它来得快，去得也快，并且如同伺服颅骨最初告知他的那样——不会造成任何实质性的神经损伤，只会留下无比清晰的记忆：你错了。
他知道，这不是酷刑，而是惩戒，是一种效率至上的教学工具。
陈瑜，或者说机械教的方法，简单直接，错误必须被立刻指出，并以令人印象深刻的方式被牢记。
起初，这些“嘀嗒”声在他听来完全是无意义的噪音，比他在荒坂学院接触过的任何一门语言或代码都要晦涩难懂。
他需要凭借纯粹的生物脑力，从这看似混乱的节奏中分辨出不同的逻辑单元，将它们与特定的概念、指令对应起来。
一次次错误，一次次伴随着强烈过电感的学习，让这个过程充满了生理上的抗拒。
放弃的念头不是没有出现过。
当大脑因持续的高强度运转和间歇性的电击而疲惫不堪时，当挫败感堆积时，断开连接的诱惑无比巨大。
大卫的目光总是不由自主地转向不远处的临时隔间。
隔间里，他的母亲葛洛莉亚躺在简易医疗床上。
药物让她大部分时间处于昏睡状态。
她的脸色苍白，呼吸微弱得几乎看不见胸口的起伏。
曾经那个能在街头扛着义体箱快步行走的女人，现在连抬手都变得困难。
有时她会醒来，眼神空洞地望着天花板。
但当她的视线捕捉到门外大卫的身影时，那双无神的眼睛会突然有了焦点。
她的目光停留在他因学习而紧绷的脸上，停留在他被汗水浸湿的额发上。
她的手指会在床单上轻微地颤动，像是想要抓住什么。